— Тоже не можешь заснуть, Риз? — вопрос был задан Нидиэлем, и как бы выражал общий интерес.
— Да, решил вот книгу взять, почитать. — ответил Риз и пошел к ближайшей книжной полке.
— Может помочь выбрать? — предложение поступило от эльфийки.
Сначала Риз хотел отказаться, но потом подумал, что сам не ориентируется в этой библиотеке, да еще это неплохая возможность узнать хоть немного из жизни эльфийки.
— Да, пожалуй…
Алараэль встала с кресла и подошла к Ризу с законным вопросом:
— Какой жанр по-твоему лучше поможет уснуть?
— Какие-нибудь легенды, истории…
— Не помогут, говорю сразу. Мой брат собирал только интересные легенды, увлечешься чтением, но не заснешь.
— Почему никто не называет твоего брата по имени? И что с ним произошло?
Смена темы плохо отразилась на настроении эльфийки, она сразу стала выглядеть мрачно, взгляд потяжелел. Риз сразу пожалел о своем любопытстве, и хотел было сменить тему, но эльфийка не дала ему это сделать.
— Моего брата зовут принц Андарэль, человечишка, и если ты еще раз задашь подобные вопросы, я не посмотрю на то, какую роль ты играешь в этой войне и просто выпотрошу тебя!
Выдав гневную тираду, эльфийка резко развернулась и пошла прочь из гостевой комнаты, попутно вытирая одной рукой слезы.
Информация о том, что Алараэль принадлежит к королевской крови повергла Риза в шок. А реакцию на вопрос о судьбе ее брата он представлял себе совсем другой.
— Риз, неужели ты настолько глуп, что поинтересовался о судьбе ее брата у нее же? — Нидиэль сразу набросился на Риза, как только тот подошел к уголку с креслами и столом.
— Я и подумать не мог, что с ней будет такое. Почему она так отреагировала?
— Ты задел ее душевную рану, связанную с Андарэлем.
Риз поник головой. Естественно, он не хотел бередить рану, но он о ней даже не знал.
— Душевную рану? Да что вообще произошло?
Нидиэль, поняв, что Риз не мог ничего знать о прошлом эльфийки, велел ему сесть и начал объяснять ему.
— Андарэль был единственным братом Алараэль. Она любила его, могла любого убить за причиненную ему обиду. Они прекрасно ладили. Однажды королевская семья собралась в одном из поместий вблизи Нилайкена. В этот день Андарэль праздновал свое совершеннолетие. Праздник прошел весело, но утром веселье сменилось трауром — утром принца нашли мертвым с ножом меж ребер. Как убийца пробрался к нему в покои, выяснить не удалось. И вообще само убийство покрыто мраком тайн, больше знает только Алараэль и ее отец. Что странно, после этого происшествия король лишил свою дочь права прикасаться к наследству, то есть владеть она может, а прикасаться — нет, а так же права на трон. Таким образом империя снежных эльфов лишалась королевского руководства, а управление страной передавалось выбранному королем эльфу.
