Нападение превратилось в оборону. Когда на эльфов побежали люди, эльфы сами перешли в нападение, заставив нападавших обороняться. А оборона оказалась слабой. Деморализованный враг решил ретироваться и приказал своим приспешникам отступать. Переговорные талисманы у людей тоже были.
Отступающих преследовать не стали. После сражения эльфы осматривали трупы, которых оказалось немного. Всего шесть трупов из шести десятков нападавших. Алараэль велела продвигаться дальше и сообщить в столицу о нападении.
Происхождение нападавших было открыто сразу же. У всех трупов имелись опознавательные знаки армии Мерия. Но такое неумелое командование офицерам из этой армии не свойственно, люди это опытные и знают, что эльфов числом взять сложно. Значит это нападение — разведка боем, странная разведка. Ее можно было провести с меньшими потерями. Еще был непонятен выбранный момент. В этот момент эльфы были наравне с противником по условиям обороны. Логичнее было бы напасть, имея превосходство в условиях местности. И эффект неожиданности этим людям видимо был ни к чему.
На дальнейшее обдумывание причинно-следственных связей в этом нападении времени не было и потому эльфийка скомандовала "вперед". Следующий отрезок пути прошел на удивление спокойно. Перед эльфами показалась вторая река из трех. Она была не такой быстротечной, как ее предшественница. Переправа так же была налажена. Поэтому препятствие было преодалено быстро.
Осталась пройти всего одну реку.
Когда показалась третья река, было уже несколько часов темно. Поэтому ничего не оставалось, кроме остановки на ночлег возле реки. За пять минут эльфы разбили лагерь, разожгли костры и составили план дежурства.
Спать никто не хотел, до рассвета еще много времени, поэтому все эльфы сидели возле костра и обменивались историями. Не было у костра только тех, кто первым нес дежурство. И Риза, который был в своей палатке и рассматривал драконье яйцо. Оно ничуть не изменилось внешне с момента, когда Риз первый раз взял его в руки. В конце концов это занятие наскучило Ризу.
Выйдя из палатки, он увидел эльфов, сидящих вокруг костра, двадцать три души. Еще шестеро дежурили вокруг лагеря. А тридцатой была Алараэль, сидевшая в стороне от костра возле своей палатки и смотрела на пламя, укутавшись в мех.
Недолго думая, Риз подошел к ней и сел справа от нее, не говоря ни слова. Он так же устремил свой взор на огонь, изредка поглядывая на эльфийку. Она все так же сидела, как будто не замечая его присутствия. Однако она первой нарушила молчание.
