Мендель и Инга встретились в дверях военкомата. Их вызвали повестками для отправки в медицинские госпиталя и части.Их обоих распределили в санитарный поезд, который формировался из сибиряков. Менделя назначили командиром поезда, Ингу врачом.
Они очень обрадовались,что будут воевать вместе.Пока шло формирование поезда - они почти не виделись - Мендель с утра и до ночи бегал, что то требовал, получал, проверял по накладным, опять бегал.Так прошло несколько дней.Наконец, поезд направили под Москву - там сейчас были самые сильные бои. Теперь подготовительная работа была окончена. Мендель сидел в своем служебном помещении, смотрел за окошко,но вспоминалось все, что он пережил за последние несколько лет. Нет, он не таил злобу за свой арест,за разлуку с женой,как коммуниснист в душе, он понимал - время такое - "лес рубят - щепки летят".Это жуткое выражение он услыхал в свое время от майора Гнедаша,когда его оправдали и реабилитировали.Обидно было,что потеряно время,ведь скольким людям он мог помочь своим талантом хирурга.Инга старалась не попадать Менделю на глаза -он ей нравился. Она боялась выдать себя взглядом, или каким нибудь движением.Она не подозревала,что она тоже нравится ее начальнику -он вел себя с ней вежливо и не подавал виду. Так они доехали до Смоленска. Поезд остановили ночью на какой то станции .Раненых грузили в первых два вагона. Как только закончилась погрузка -Мендель,Инга и еще несколько врачей поезда начали осмотр и подготовку раненых. Самых тяжелых санитары уже отправляли в хирургический отсек. Мендель, как истосковавшийся конь в стойле, работал самозабвенно. Наконец - то он снова был нужен людям. Закончил оперировать он уже за полночь.Присел в своей "служебке" разбирать документы умирающих. Вдруг ему на глаза попалась фотография Киры- она была вместе с другими документами отдана ему от умершего капитана. Мендель посмотрел документы и увидел, что эта женщина - жена капитана. Сразу горечь подступила к его горлу. Головой он понимал, что ей тоже пришлось нелегко после его ареста. Но сердце болело - он курил и вспоминал их квартиру, тот вечер перед арестом, ее руки. Мендель понимал, что он уже ее никогда не вернет- с этим надо смириться и жить дальше. Ему сейчас было всего тридцать четыре года - он был молод и жизнь продолжалась.
Мендель работал на износ - хотел в работе утопить потерю любимой, свои воспоминания. Инга видела, что с Менделем, что то твориться не то, но спросить боялась.
