— Вон, в толпе. Тот человек. Видите его? — Себастьян двинулся вперед, и ухмыляющийся араб отступил на шаг назад, проскальзывая глубже в толпу. — Этот ублюдок пытается сбежать.
Слова едва успели прозвучать, а человек уже сделал именно то, что говорил Себастьян. Он издевательски захихикал и исчез, скрылся из вида, голова в белом тюрбане растворилась среди других таких же в густой толпе.
Себастьян ринулся вперед, прокладывая себе путь сквозь толпу рабочих и слуг. Логан без промедления бросился следом, выкрикивая горстке английских солдат приказ перекрыть все возможные выходы из города. Море тюрбанов и белых туник тянулось во все стороны, размытая масса бесцветных форм, слепящих белизной в ярких лучах пустынного солнца. Себастьян пробивался сквозь толпу, осматривая пространство, словно луговой ястреб в поисках малейшего движения в камышах. И нашел, что искал, практически на краю человеческого моря. Убийца остановился перевести дыхание за краем городской площади. Опершись руками о стену купеческого дома, он обернулся через плечо и резко нырнул в узкий переулок.
— Сюда! — крикнул Себастьян Логану. — Он направляется к базару.
В это время дня толпа на базаре Ашкелона не шла ни в какое сравнение с собравшимися на площади городскими рабочими. Базар был самым настоящим ульем, движение бурлило, приезжие торговцы направлялись в город обменивать еду и товары, устраивая свои лавки на узких улочках. Они смешивались и торговались с местными поселенцами и жителями окрестностей, наполняли улицы гулом оживленного торга, давкой и вонью сотен потеющих тел. Неуловимая добыча Себастьяна могла ненадолго раствориться в толпе, но, преследуемая на замкнутой территории базара, с его лабиринтами извилистых переходов и тупиков, она была подобна крысе в ловушке.
Обернувшись украдкой, словно желая убедиться, что его до сих пор преследуют, ассасин нырнул поглубже в толпу базара, пробираясь мимо производителей ковров и торговцев шелком, опрокидывая телеги продавцов и расталкивая женщин и детей, чтобы расчистить себе путь.
— Ряд пряностей! Давай! Живее! — Себастьян прокричал Логану свой сокращенный приказ, отсылая крупного шотландца наперерез к перекрестку улиц, а сам продолжил погоню за ассасином.
Ярость сражения отдавалась пульсацией в его висках, когда он перепрыгнул рассыпанные перед ним рулоны шелковых тканей. Себастьян обогнул продавца, сыпавшего проклятьями, и достал свой меч, игнорируя изумленные возгласы мещан, когда он запрыгнул на выставленные в ряд прилавки, чтобы миновать суматоху на улице. Теперь ассасин был от него всего в нескольких ярдах; толпа людей, заполнившая рынок, замедлила его бег. Он пробирался сквозь них и вдруг резко затормозил, когда его путь преградила каменная стена высотой около десяти футов.
