Они разбежались, словно крысы, и громкие выстрелы эхом отдались в пустом помещении склепа. Бросившись безрассудно вперед, грязно ругаясь, Роллинз зашел в склеп и, осветив внутреннее помещение, вздрогнул от того, что увидел. Гроб был взломан, но сама могила не была пуста. Небрежной массой на полу лежал забальзамированный труп Джоба Хопкинса - и нижняя челюсть его была отпилена.
- Какого черта! - Роллинз остановился растерянно, осознав, что его теория рухнула. Их не интересовало тело. Что же тогда? Его зубы? И они также украли зубы Ричарда Линча...
Вернув тело на место, он поспешил прочь, закрыв за собой дверь гробницы. Ветер ныл в ветвях кипарисов, смешиваясь с тонким стоном. Решив, что один из его выстрелов все же достиг цели, Роллинз осторожно последовал на шум, сжимая пистолет в руке.
Звуки, как оказалось, исходили от группы низких кедров, растущих возле стены, и среди них детектив обнаружил лежащего на земле человека. Луч фонарика высветил коренастую фигуру, квадратное, искривленное в судорогах лицо монгола. Скошенные глаза остекленели, на спине одежда пропитана кровью. Человек задыхался, умирая, но Роллинз не обнаружил никаких следов пулевого ранения. В спине, между лопатками, торчала рукоять странного ножа. Пальцы правой руки монгола были содраны, словно он пытался удержать что-то, необходимое его убийце.
- Убегая от меня, он наткнулся на кого-то, кто скрывался среди этих кедров, - пробормотал Роллинз. - Но кто это был? И почему? Клянусь богом, Уиллоуби сказал мне не все.
Он посмотрел с тревогой на окружавшие его тени. Нет, тихая поступь крадущихся шагов не нарушала могильный покой. Только ветер стонал среди кипарисов и кедров. Детектив остался наедине с мертвыми - с трупами богатых людей в украшенных склепах и желтокожим мужчиной, чья плоть еще не одеревенела.
- Ты вернулся быстро, - сказал Хулихан, когда Роллинз вошел в кабинет Уиллоуби. - Все прошло хорошо?
- Заставили говорить парней? - спросил Роллинз.
- Не смогли, - проворчал шеф. - Они сидели, словно толстопузые немые идолы. Я отправил их в участок, вместе с Харпером. Он так и не пришел в сознание.
- Мистер Уиллоуби, - Роллинз устало опустился в кресло и устремил свой ледяной взгляд на филантропа, - я прав, полагая, что вы, Ричард Линч и Джоб Хопкинс были каким-то образом в свое время связаны друг с другом?
- Почему вы спрашиваете? - спросил Уиллоуби.
- Потому что вы трое как-то связаны в этом деле. Смерть Линча не была случайной, и я уверен, что Джоб Хопкинс был отравлен. Сейчас банда охотится на вас. Я думал, что это был шантаж с похищением тел, при очевидной попытке украсть труп Ричарда Линча из морга, теперь же, я думаю, что это была на самом деле удачная попытка заполучить его зубы. Сегодня банда монголов вошла в гробницу Джоба Хопкинса, очевидно, с той же целью...
