Поцеловала его в щеку. В губы поцеловала.
-Колкий.
-Борода?
-Нет, борода у тебя мяконькая, - погладила по щеке Наташа. - Губы колкие. Порепалися.
И еще раз поцеловала. Подскочила, сняла тулуп.
-Где тут у вас вода, печка? - звонко спросила у хозяйки.
Днем Андрею стало хуже.
-Ты меня узнала? Ты меня узнала? - метался он в бреду.
-Узнала. Муж мой, - успокаивала его Наташа, поила отваром.
Травы бабушка еще сушила, хорошо, догадалась их взять. Ветки смородиновые наломала у хозяйки в огороде. Бабушка научила ее так делать.
Андрей заснул, наконец, спокойно. Наташа почувствовала усталость, она вторые сутки на ногах. Села на стул рядом и сама задремала.
Очнулась - Андрей смотрит на нее. Она засуетилась. Поменяла мокрую рубаху на сухую. Постелю бы поменять. Ничего, простяня не сильно влажная.
-Ты пей, пей.
У него зубы стукнули об кружку. Глотнул.
-Как там наши, Наташа?
-Хорошо, все хорошо.
Не будет она его сейчас расстраивать. Потом про бабушку расскажет. Наташа украдкой вытерла слезу.
-Татьяна с Павлом мирно живут?
Наташа кивнула, мирно.
-Племяшкой не собираются порадовать?
-Я не знаю, не успела спросить. Я к тебе спешила.
Наташа взяла его за руку. Рука висела безжизненно.
-Разве я тебе нужен, - еле слышно сказал Андрей.
Боже мой! Наташа поняла, что он замыслил. Бабушка откуда-то знала это еще раньше, что и пыталась ей сказать. И он ей давеча дал понять. А она догадалась только теперь.
-Андрей, ты что, смерти искал? - спросила испуганно.
Какой тут может быть ответ. Он молчал.
-Андрей? Из-за... меня? Андрей, я ни в чем перед тобой не виновата, я тебя не позорила, верной женой была, - заговорила она быстро.
-Я знаю, Наташа, - он с трудом языком ворочал. - Но лучше помереть, чем видеть, как ты маешься. Я не смог сделать тебя счастливой. Пусть другой сделает.
-Нету другого! Нету и не было! Это мечта была. Искушение какое-то. Я не знаю что. Ну как будто нравилось мне, что вот я такая несчастная. А что такое настоящее несчастье поняла, когда сказали, что ты при смерти. Разве я смогу без тебя жить? Ты - мое счастье! Андрюша, - с наслаждением позвала его так, ласково.
Он молча смотрел. Глаза прозрачные, кажется, что спросить что-то хочет.
-На небе звезд, наверно, высыпало. На Рождество, - сказал наконец.
И улыбнулся. И она заулыбалась.
-Я сегодня не видела. А вчера точно, полное небо, одна за другой выскакивали, пока я к тебе шла.
-Ты пешком добиралась, - огорчился он.
-Нет, подвозили добрые люди. Совсем немного прошла. До Рудыча прямо никто не ехал.
