Пробираясь через таёжную чащу, Курбат суетился, свистел, вертел головой, ощупывая взглядом каждую пролетающую птицу.
— Вот увидишь, мы её сейчас найдём, — утешал он Лизу. — Раз Курбат взялся, то дело будет. О! Нет, не она — коршун. Ух, тяжело! Какая крутая сопка — давай отдохнём!
Лиза тоже устала и опустилась на траву. Курбат сел рядом и сказал загадочным тоном:
— Ты знаешь, почему получишь свою Буську?
— Не знаю. — Лиза помотала головой. — Почему?
— Потому, что у меня сегодня мягкое сердце.
— У тебя всегда мягкое сердце, ты добрый.
Курбат снисходительно улыбнулся:
— Так всем кажется. Только я, Лиза, если говорить по правде, человек с железным сердцем.
— С каким?
— С обыкновенным железным. И вообще я страшный человек…
— Да ну тебя, страшный человек! — Лиза встала и засвистела.
— Не так! — Курбат вложил пальцы в рот и свистнул на всю тайгу. — Если далеко улетела, только меня она и услышит, а не твой комариный писк.
В это время как раз над вершинами елей летела кедровка, не сворачивая на призывный свист Курбата и Лизы.
— Нет, не она, — заявил Курбат. — Давай лучше залезем на сопку, оттуда всё видно. Ни одну кедровку не пропустим.
С вершины горы, где стоял сухой кедр, похожий на крест, виднелись вдали посёлок, Байкал, синие затененные долины и освещённые солнцем склоны гор. Тайга казалась пустынной. Низко над деревьями пронёсся сокол. А выше пролетела ещё одна кедровка.
— Буська! Буська! — закричала Лиза. — Нет, не она.
Курбат стал ворчать:
— Нужна мне эта Буська! Будто у меня другого дела нет.
— Ах, вот как! Ну уходи. Мне не надо таких помощников. Я думала, что ты не такой.
— А какой?
— Немножко лучше.
— Ты разве не видишь, что я уже весь изсвистался? Шипеть стал.
Ну и шипи. Ты куда это сворачиваешь?
— К Жёлтой горе.
— За камнями?
— Ты, Лизавета, не волнуйся. Мы на минутку. Там недавно был обвал, а после обвала всегда столько красивых камней. Мы на тон неделе с Алёшкой во какой аквамарин нашли! Ты ещё не видела?
— Нет.
— Сегодня покажу. Ты так глаза и вытаращишь.
— Что это я на какой-то камень буду глаза таращить?
— Он же синий, как море. Аква — вода, марин — морская! Не знаешь? Морская вода! Я его ещё отшлифую, тогда увидишь, что это будет.
— Камень и будет.
— Ты ничего не понимаешь в каменной красоте.
— Ну и ладно, идём скорей к твоим камням, а то к обеду опоздаем.
Они вошли в ущелье. Кое-где по уступам стен зеленели берёзы, ёлки, рододендрон.
— Ну, что я говорил! Красота! О! — Курбат поднял камень, похожий на пёстрое яйцо чайки, сунул в карман.
