Класс весело загудел.
Учительница улыбнулась и махнула рукой. Коля с грохотом опустился на своё место, чувствуя на себе взгляд учительницы, схватил карандаш, подвинул тетрадь. На чистом листе вместо условий задачи, над которой маялся у доски Васятка Петров, нарисованы железная дорога и два паровоза. Они на всех парах мчатся друг другу навстречу. Коля перевернул страницу и, сочувственно поглядывая на Васятку, стал рисовать гуся-казарку.
Васятке совсем плохо. Весь класс следил за его муками. С передних парт раздавался шёпот. Учительница тихо постучала карандашом по столу:
— Не подсказывать!
Васятка положил мел. Смахнул с кончика носа капельку пота и обтёр руки о штаны.
Учительница покачала головой:
— Опять! Кто же так делает — руки об одежду?
Васятка, шмыгнув носом, пошёл от доски.
— Петров, ты куда? Ну-ка, вернись!
Васятка остановился.
— Ты ведь уже почти решил.
Васятка, волоча ноги по полу, боком подошёл к доске.
— Тебе осталось только узнать сумму.
Васятка взял мел с таким видом, будто это раскалённый уголь.
Коля нарисовал гуся-казарку. Он теперь крутил в руке карандаш и, глядя на учительницу, старался понять, почему только ей одной нет никакого дела до того, что на дворе весна, что цветёт яблоня, что над Зоей летят гуси. Она даже куталась в свой зимний пуховый платок, хотя весь её стол и она, маленькая, седенькая, похожая на скворчика, были залиты жаркими солнечными лучами…
Васятка стёр ладонью с доски.
— Есть тряпка для этого, — говорит Зинаида Ивановна.
Но Васятка не слышал — он с таким ожесточением начал писать, что мел так и брызгал из-под пальцев.
Учительница осторожно повернула голову к окну. Словно по команде, все головы в классе тоже повернулись к окнам, и на этот раз учительница никому не сделала замечания. Только Васятка складывал высокий столбик чисел. Он даже не обернулся, когда Зинаида Ивановна сказала, глядя на весенний простор:
— Знаете, почему в этом году у нас так долго держатся перелётные птицы? Это потому, что в верховьях Зеи выпал снег, много птиц вернулось назад и теперь дожидаются, когда наконец весна переборет зиму.
Васятка решил задачу и теперь стоял и смотрел на потолок, где бегал солнечный зайчик, отражённый форточкой. В глазах у Васятки так и светится радость, вся его коренастая фигура как бы хочет сказать: «Подумаешь, тоже мне задача!»
Учительница отвернулась от окна, посмотрела на доску:
— Ну вот, а говорил, что не решишь. Садись.
Васятка, не глядя на товарищей, пошёл между партами и сел рядом с Колей.
