Красная ниточка | страница 24

— Совершенно верно.

— Это можно, — сказал Алёша.

— Люблю иметь дело с толковыми людьми. Так утречком я вас жду с Кавалером.

За палаткой кто-то чиркал спичками и чертыхался.

— Это кто там? — спросил Курбат.

— Практикант, студент Гога Макеев. Пытается костёр развести.

— Из одних спичек, видно?

— Он человек городской. Ему ещё не приходилось разводить костры, учится.

Ребята ушли за палатку.

Гога — долговязый парень, в очках, с большой кудлатой шевелюрой — стоял на коленях перед кучей хвороста, зажигал спички по нескольку штук сразу и совал под хворост. Спички прогорали, а костёр не зажигался. Гога обжигал пальцы, махал рукой в воздухе, плевал на пальцы и продолжал своё бесполезное дело,

Алёша н Курбат постояли, переглянулись.

— Товарищ Гога, вы зря спички тратите, — сказал Курбат. — Давайте-ка я попробую.

Гога оглянулся:

— Это ты серьёзно?

— Курбат никогда не шутит!

— Ну, попробуй.

Курбат вытянул из ящика пучок мелких стружек, сунул под хворост, чиркнул спичку, и скоро костёр ярко запылал. Гога стоял, вытянув руки над огнём.

— Вы из Москвы? — спросил Курбат.

— Из Ленинграда. У нас там сейчас белые ночи.

— Это, наверное, интересно, — сказал Курбат. — Ночь, а светло. Надо будет посмотреть, как там у вас.

— Приезжай.

— Обязательно приедем. Ленинград у нас в списке.

— Б каком списке?

— Есть у нас такой списочек. Там все города и страны, куда нам надо съездить.

— Большой, наверное, список?

— Всего десять страничек.

— Изрядно на первый случай, — усмехнулся Гога.

Так они поболтали о разном и расстались друзьями, уходя, ребята даже оставили Гоге рыбу. Алёша — четырёх хариусов, Курбат — ещё трёх.

— Варите уху и ешьте на здоровье, — сказал Курбат. — Нам не жалко. Ведь мы тоже ботаники с завтрашнего дня. Свои люди.

Мальчики отправились домой, обсуждая по дороге планы на завтрашний день.

Выход экспедиции задержался на три часа. Это время Алёша, Курбат и Урез потратили на то, чтобы разыскать Кавалера и привести его на берег Байкала. После встречи с Трёхпалым Кавалер сутки провёл в конюшне и подался на вольные пастбища.

Урез нашёл его за купой черёмух. Алёша с Курбатом зашли справа и слева. Застигнутый врасплох, Кавалер дал покорно надеть на себя узду. Но поняв, что пришёл конец его вольной жизни, он дал вдруг такого «козла», что Курбат еле увернулся от его копыт.

— Кто же так держит? — закричал он на Алёшу. — Подержи лучше, а я сяду на него верхом!

— Нет, я сам! — сказал Алёша и, уцепившись за гриву, вскочил на спину Кавалера и тут же полетел через голову.