Бросив взгляды по сторонам, а потом – посмотрев на ясное звёздное небо, девушка быстро сориентировалась и определила, что, скорее всего, находится на окраине, в южной части родного города, и вытащила из кармана мобильник.
Быстро убедившись, что это средство связи под влиянием инопланетных энергетических волн перегорело и превратилось в бесполезную детскую игрушку, она выкинула его в ближайшие кусты и, развернувшись, решительными шагами направилась к припаркованной на другой стороне улицы Вольво.
Потирая замёрзшие предплечья, Ника думала, что жизнь вообще, а её в особенности – это слишком непредсказуемая штука. Никогда не знаешь, куда может забросить тебя судьба. Причём, забросить – в прямом смысле слова.
Конечно, она быстро исцелится от простуды, но всё же ещё не скоро решится надеть лёгкий топик. Если только жарким летом. До которого, впрочем, ещё далеко. Хорошо хоть, что она в джинсах.
Неясные звуки и подозрительные выкрики донеслись до неё, когда она уже подходила к машине. Ей не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять: за углом происходит что-то явно криминальное.
Повернув к торцу ближайшего дома, она обнаружила, что в безлюдном переулке четверо подонков избивают безоружного мужчину, руки которого заведены кверху и прикованы наручниками к железной ограде.
Перед Никой возникла непростая дилемма: угонять машину, чтобы побыстрее найти перекрёсток Юбилейной и Первомайской, успеть выполнить задание Марии и спасти Даниила Ростовцева, либо – выручать этого бедолагу.
– Ну, не могу же я это так оставить! – пробормотала она.
У неё не было наручных часов: для этой цели она всегда использовала мобильник. И теперь даже не знала, который час. Успеет ли она выполнить задание? А может, уже опоздала?
Удары сыпались на мужчину всё чаще и, отметив, что эти моральные уроды вошли в раж, избивая жертву со всё большим остервенением, Ника приняла решение.
– Ладно, сначала – этот, потом – следователь. Надеюсь, Мария меня поймёт.
*
*
– Эй, мальчики! – громкий окрик Ники звучно разнёсся по тёмной подворотне. – Поиграйте лучше со мной! – предложила она, невозмутимо подходя к хулиганам.
– Беги отсюда, беги! – с трудом прохрипел ей прикованный.
Проигнорировав этот совет, Ника подошла к нападавшим, которые быстро обступили её плотным кольцом.
– Ух ты, какая самочка! – радостно присвистнул один из них, поигрывая обрезком трубы. – Классный прикид! – одобрил он её обтягивающий топик. – Хочешь, чтобы мы с тобой поиграли? – осклабился он, окидывая девушку плотоядным взглядом.
