) и рубил до тонких отщепов-скребков, остроконечников и резцов. Все это находки начала древнейшего, доисторического периода жизни человечества в Нусантаре — раннего древнекаменного века (нижнего палеолита), то есть от 2-х млн до 50— 40 тыс. лет тому назад.
В том отдаленном прошлом нынешние острова Малайского архипелага в течение длительных периодов соединялись участками суши, и таким образом Индонезия в еще большей степени, нежели сейчас, оправдывала название территориального моста между азиатским и австралийским континентами. Западная Индонезия и Восточная Малайзия (острова Ява, Суматра, Калимантан), судя по находкам времени палеолита, могли, как и Восточная и Южная Африка и Южная Азия, быть одним из самых ранних очагов антропосоциогенеза (формирования человека и его общественных отношений — первобытнообщинного строя).
Древнейшие из известных современной науке останков ископаемого «человека разумного» (хомо сапиенс сапиенс) возрастом около 41 тыс. лет найдены в пещерах восточномалайзийского штата Саравак (север острова Калимантан, Ниах). Таким образом, и в этой связи Западная Нусантара (Большие Зондские острова) может быть отнесена к числу первых территорий, заселенных человеком.
В эпоху позднего палеолита (примерно 40-е—10-е тысячелетия до н. э.) и на западе и на востоке Индонезии жили родовые общины охотников и собирателей. Это было время появления различных расовых признаков у людей современного физического типа. На островах Малайского архипелага первоначально преобладали представители восточной негроавстралоидной (тихоокеанской) расы. Позднее (с эпохи неолита) в западной и центральной частях архипелага расселяются господствующие ныне во всей Юго-Восточной Азии типы южномонголоидной малой расы. Индонезия была и остается уникальным по сложности своего расово-антропологического состава районом мира, областью обширных межрасовых контактов и метисации.
С X—IX тысячелетий на острове Суматра обитали прибрежные собиратели даров моря и рыболовы, относившиеся к распространенной на обширных приморских и приречных территориях Юго-Восточной Азии хоабиньской культуре. На Яве, Сулавеси и других островах в X—III тысячелетиях были пещерные и открытые стоянки охотников-собирателей, использовавших орудия из каменных пластинок (мезолитического типа).
Развитие в островной части юго-восточноазиатского региона культур позднекаменного века (неолита) в VI—V тысячелетиях (прежде всего на территориях, окружавших Южно-Китайское море) было связано с формированием этнической общности
