"Что это за огонек, перемещающийся по небу?" спросила она.-Может, какой-то спутник?" Я уже ложился и поэтому даже не потрудился взглянуть на огонек, пока Мерилин не сказала; "Смотри, он внезапно остановился. Ой, а теперь движется в обратную сторону. Зигзагом!"
Этого оказалось достаточно. Мгновение спустя мы, толкаясь, уже спешили во двор. Все мы увидели этот двигавшийся загзагом огонек. На противоположной стороне неба появился другой движущийся огонек, потом другой, третий, затем еще и еще - и мы, как переселенцы в фургонах времен освоения дикого Запада, оказались в окружении. Конечно, я не могу точно сказать, на какой высоте находились объекты, каков был их размер. Да и сказать, что эти объекты сознательно окружали нас в доме приятеля-значит, сильно драматизировать наши тогдашние эмоции. Ведь всего несколько месяцев назад мы смеялись над "загадкой НЛО", отмахивались от нее, как от выдумки - и все для того, чтобы подбодрить Билла, рассеять все негативные "духи", которые проникли в его дом. И все же небо над нами, казалось, светилось доказательствами того, что НЛО существуют. Мы уселись в машину и поехали на берег Миссисипи, где это светопреставление было еще грандиознее. Там открывался хороший вид на ночное небо, по которому, словно водомерки по пруду, скользили яркие огоньки. В эту ночь никто из нас не уснул. Утром, разливая свежезаваренные чай и кофе, жена Билла, взглянув на безоблачное небо, спросила: "Действительно ли мы ночью видели что-то?" И хотя ночью никто из нас не сомневался в реальности увиденного, поутру, я уверен, каждый мысленно задавал себе этот самый вопрос.
Примерно в то же время я стал замечать, что с моими почтой и телефоном происходит нечто необычное. Еще с тех пор, как в 1956 г. студентом я стал посылать издателям свои статьи, то подшучивал над бедой всех независимых авторов - "почтальоном-невидимкой", который мнет рукописи, защемляет их дверями вагонов и т. д. У меня обычно редко пропадали письма или рукописи, но с тех пор важные письма перестали доходить. Самая разная корреспонденция стала поступать запечатанной липкой лентой со штампом или подписью "Вскрыто по ошибке". С другой стороны, некоторые письма издалека доходили необычайно быстро - и без почтовых марок. Однажды, когда я беседовал по телефону с товарищем-уфологом, наш разговор был прерван "металлическим" голосом, повторявшим: "Хо-хо, НЛО!"
Довольно странно и то, что мои приятели тоже стали страдать от необычных телефонных аномалий. Так, один из отставных офицеров ВМС, проявляющих интерес к загадке, однажды попросил меня больше не обсуждать вопросы, касающиеся НЛО, по телефону. Он обнаружил, что его личная телефонная линия дома и на работе "использовалась" какими-то неизвестными. Два раза, когда я беседовал с ним, внезапно послышался какой-то голос, который, пробормотав несколько слов, затем извинился. Жена этого моряка категорически запретила мне говорить об НЛО в ее присутствии, поскольку ей снились кошмары.
