Ганнон скривился. Мотив напомнил ему о лучших временах, когда они гуляли в портовых тавернах города. О полных удовольствий часах, которые он проводил с пухленькими шлюхами-египтянками в комнате над баром. Изис, так она звала себя, была у него в любимицах. Он вспомнил ее подведенные сурьмой глаза, окрашенные кармином губы, шепчущие приятные слова, и у него запульсировало в паху. Нет, это уже слишком.
— Заткнись, — отрезал он.
Суниатон обиженно замолчал.
Тем временем Ганнон нарывался на ссору.
— Что ты вообще делаешь? — спросил он, показав на весла.
— Гребу, — резко ответил Суниатон. — Похоже на что-то другое?
— Какой смысл?! — вскричал Ганнон. — Мы, может, в полусотне миль от берега.
— А может, в пяти.
Ганнон моргнул, но решил не придавать значения вполне резонным словам друга. Он так разозлился, что едва соображал.
— А почему на юг? Почему не на север или не на восток?
Суниатон устало поглядел на него.
— Ближайший берег — нумидийский, если ты вдруг забыл.
Ганнон покраснел и умолк. Конечно же, он знал, что южный берег Средиземного моря ближе, чем Сицилия или Италия. В их ситуации план Суниатона был вполне разумен. Но Ганнон не желал соглашаться и, надувшись, принялся смотреть вдаль.
Суниатон продолжал упорно грести на юг.
Шло время, и солнце высоко поднялось на небосводе.
Ганнон первым нарушил молчание:
— Давай я тебя сменю.
— А? — буркнул Суниатон.
— Ты гребешь слишком долго, — сказал Ганнон. — Будет по-честному, если я дам тебе отдохнуть.
— Какой смысл? — раздраженно повторил Суниатон его же слова, сказанные утром.
Ганнон смирил свою гордость.
— Слушай, извини, а? — проговорил он. — Идти на юг ничем не хуже, чем в любом другом направлении.
— Уж точно, — недовольно кивнув, согласился Суниатон.
Они поменялись местами, и Ганнон взялся за весла. Ссора была позади, и к Суниатону вернулось хорошее настроение.
— По крайней мере, мы еще живы, и мы вместе, — попытался он подбодрить товарища. — Насколько хуже было бы, если бы одного из нас смыло волной! Не с кем было бы даже поругаться!
Ганнон скорчил мину в знак согласия. Потом поднял взгляд на жегшее их солнце. Сейчас около полудня. Пекло нещадно, и язык уже прилипал к пересохшему нёбу. «Что бы я дал за чашку воды», — с тоской подумал он. Снова опечалился и мгновение спустя убрал весла, не в состоянии заставить себя продолжать грести.
— Мой черед, — с готовностью предложил Суниатон.
В глазах друга Ганнон прочитал, что тот чувствует его отчаяние.
