Подиум оборвался выпуском новостей. Цунами невесть откуда обрушилось на узкую полосу западного побережья Японии – точная копия такой же аномальной волны 1991 года. США, Афганистан, Палестина. Украина делает пятые нелегитимные выборы, самостоятельный запуск ракеты последнего поколения в Китае, покупка Израилем F-22 «Раптор» в обход закона США… Конфликт в Новой Зеландии, Россия…
На весь экран прошла кремлевская заставка, и появилось хмуро-серьезное лицо Путникова, директора Управления внешних сношений и контроля над вице-премьерами. Он давал интервью корреспонденту Эн-Эйч-Кей.
– Ходят слухи о конфликте, назревающем между «Синиамским полуостровом» и «Российским олигархом» на религиозной почве. Впервые за обозримое прошлое две столь мощные империи капитала напрямую втянуты в конфессионные разногласия. Как вы можете это прокомментировать?
– Никак. Это не комментируется в силу отсутствия предмета разговора. «Российский олигарх» – не «Христианский олигарх». Если касаться вопросов теизма, то у нас основная масса, – вы будете удивлены, – атеисты и неверующие. Но мы с уважением относимся ко всем носителям теологических и вообще религиозных идей, ко всем вероисповеданиям, включая даже не совсем традиционные. И слухи, о которых вы говорите, – это не более чем коммерческий ход кого-то, относящегося, поверьте, не к религиозной, а к финансовой элите. Спасибо.
Путников помахал рукой и исчез. Генерал задумчиво продолжал смотреть на экран. Там что-то происходит. Но он свою миссию выполнил. Мобильный телефон, – прямая связь с Иваном, – лежит у сердца и молчит. Ну что ж, он молчит, молчим и мы. В памяти всплыла Бэтти Тейлор, американская коллега из Госдепортамента, пребывающая в отпуске, и ее конференция буддистов. Она пригласила его на религиозную конференцию. Нашел приглашение, порассматривал его. Полиграфия солидная, съездить стоит. Все равно Иван молчит. Пятые сутки. А Бэтти… А что Бэтти? Чего бы и не съездить, послушать умные речи. Хотя бы и на санскрите. Конечно, ничего не поймешь, но приятно ощущать вибрацию, несущую нечто стоящее.
Оделся, надушился и элегантно спустился в холл, держа в руках барсетку из кожи питона. Проверил телефон: все в порядке. Линия не нарушена. Иван проворачивает что-то серьезное. Так долго он не молчал никогда. Но ждать – оно и есть ждать. Все равно, что догонять. Если думать об этом. А если не думать, то все приобретает совершенно иной смысл. И тогда генерал Врангель становится виртуально самостоятельной личностью. С платиновой кредитной карточкой в кармане, серьгой в ухе, мыслями в голове и желаниями в душе. Полный джентльменский набор. Вот только санскрита не хватает. С него и начнем.
