Ведьма повесила трубку.
Джозеф задумчиво убрал телефон в нагрудный карман рубашки. Ему было о чем поразмыслить.
Дома снова никого не было. Джозеф открыл холодильник. Решил, что не голоден. Закрыл. Посидел в тишине на кухне.
Перешел в спальню, плюхнулся на кровать и, не переодеваясь, ушел "в себя".
Старик его внимательно выслушал.
- Как мне поступить? - закончил Обладатель свою речь.
- Я так понимаю, вас интересует техническая сторона вопроса, а не выбор "идти / не идти"? - протянул он, разламывая для Квирчика на столе печеньку.
- Да. Как туда попасть? Что и как мне там делать? Что из того, чем вы торгуете, может мне пригодиться? Я даже готов это купить.
Джозеф подумал.
- Только надеюсь, вы не станете извлекать выгоду из моего положения и продавать мне кучу бесполезных вещей втридорога.
- За кого вы меня принимаете?.. - вяло отозвался поглощенный раздумьями Гектор.
Попугай лениво клевал крошки. Тикали часы. Джозеф ждал.
- Я не могу вас провести на "остров" вашего друга, потому что не знаю, какой ему принадлежит, и есть ли у меня с ним связи, - спустя небольшую паузу проговорил торговец. - Если вы узнаете точный адрес, тогда, возможно, что-нибудь и получится.
- Придется этот вопрос как-нибудь решать в подразделении, - подобная перспектива Джозефа не радовала, но альтернативы ей он не видел. - Там обязана быть база данных по всем "островам", иначе я разочаруюсь в Академии.
- Правильно, - одобрил старик. - Кстати, я согласен одолжить вам что угодно из имеющихся в лавке товаров бесплатно: меня интересует исход этого мероприятия. Оно может открыть для "архипелага" новые горизонты, а также серьезно продвинуть нас в изучении природы "островов". Но, прежде чем что-то делать, вам стоит разведать ситуацию. Как минимум попасть в эту зону рекреации, оценить обстановку, подробно мне все рассказать, чтоб я мог что-нибудь посоветовать. Хочешь еще?
Последняя фраза была адресована попугайчику. Тот флегматично разгрыз последнюю крошку, убедился, что других действительно больше не было, о чем-то подумал и решительно заковылял к сидевшему в кресле мужчине.
- Кё, - нагло заявил он с видом заправского гопника, щурясь на посетителя левым глазом.
Джозеф удостоил его лишь мимолетного взгляда и снова ушел в свои мысли.
- Кё, - нетерпеливее повторил Квирчик, для убедительности пару раз стукая клювом по столешнице.
- Так что, боюсь, - Гектор достал из лежавшего в выдвижном ящике бумажного пакета новое печенье, и птица потеряла к Обладателю всякий интерес, - вам придется заручиться помощью Академии. Без этого никак. Попробуйте объяснить ситуацию, ввести в заблуждение или сделать еще что-нибудь. Иначе, к сожалению, ничего не получится.
