- Боюсь, мне это нельзя.
- Можно, - решительно заявил Джозеф. - Любимая пища в небольших количествах только на пользу пойдет!
"Тебе уже мало что повредить сможет, - добавил он про себя с горечью. - Лишь скрасит последние дни".
Коллега сомневался.
- Нет, - с жалостью решил, наконец, он, качая головой. - Спасибо большое, но всё же не стоит. Вот выздоровею, тогда отметим это дело, как положено. А пока я рисковать не хочу.
"Наивный", - подумал Джозеф, мрачнея еще больше.
- Расскажи, чего вообще нового в офисе. Что интересного?
Оперативник без энтузиазма в двух словах описал ситуацию на работе.
- Я тут вспомнил, ты у меня как-то эту зажигалку просил, - добавил он, полезая в карман. - Держи, дарю.
- Ты что? Я же шутил. И вообще, ты тогда долго куксился и огрызался на мою просьбу. Что с тобой сегодня?
- Ничего.
- Какое там "ничего"?! Ты сам на себя не похож! Ты бы лицо свое видел.
- Устал. Проблемы дома и всё такое.
- А. Лара что ли опять приехала? - сообразил Джастин.
- Ну да, - Джозеф с облегчением ухватился за подвернувшуюся тему.
Немного пожаловался на сестру, отвлекая больного от размышлений о своем странном поведении и похоронном выражении лица.
- Тебе что-нибудь нужно? - заботливо поинтересовался он. - Книгу какую-нибудь или, может быть, плеер принести? Я вот, кстати, персиков купил. Ешь, пока не испортились.
- Э-э-э... Спасибо, - больному было немного неуютно. - Ты очень заботлив, но у меня всё есть.
- Подумай, - не сдавался Джозеф, твердо намеренный искупить вину. - Если что понадобится, сразу мне сообщи.
- М-м-м... Хорошо. Непременно.
Оперативники немного помолчали.
- У тебя с "островом" всё в порядке? - спросил вдруг Джастин, отвлекая товарища от раздумий, как тактичней поинтересоваться, погребальный венок какой цветовой гаммы был бы ему больше по душе.
- Да, а что?
Джозеф был уверен, что "архипелаг" вряд ли можно было отнести к понятию "всё в порядке" с общепринятой точки зрения, но говорить о нем не собирался. Умирающий коллега умирающим коллегой, а ему еще как-то жить.
- Да ничего. Я вот думал, а не мог ли срок годности истечь? - нахмурился Джастин. - Странности какие-то там начались. Мы же с тобой почти одновременно "острова" ставили. Вот я и хотел узнать: является ли появление этих изменений закономерной стадией существования зоны рекреации, или это с моим какие-то проблемы? Я не помню, чтоб о подобном нас предупреждали при установке. А ты?
- Надо будет буклет перечитать, уже не помню, - Джозеф насторожился. - А что за странности-то?
