Бонапарт видел, что много имен в книге было отмечено крестом.
- Я знаю, это потребовала Англия,- подумал он.
- Найдите лейтенантов Хоупа или Гаскойна и получите копию списка экипажа, необходимо запомнить все имена, как в вашем дивизионе, так и на шканцах, особенно наводчиков и командиров орудий нижней палубы. Займетесь этим сейчас?
- Если не сейчас, то с утра, сэр.
- Не хитрите со мной, Бонапарт. Вы будете сожалеть об этом.
- Есть, сэр, - ответил Наполеон.
- Вот и все. Свободны.
Бонапарт вышел на палубу и огляделся, матросы в коротких синих куртках, брюках, рубашках в красно-белую полоску и плоских просмоленных шляпах, готовили корабль к плаванью. На юте находилось несколько младших офицеров в синих кителях, белых жилетах, треуголках и бриджах. Наполеон спустился по трапам, к одной из четырех мичманских кают. И там и здесь свет фонарей в металлической оплетке растворялся в темноте. За столом сидели без сюртуков, явно скучая, пять мальчиков разного возраста и прошло несколько секунд, прежде чем на него обратили внимание. Воздух был полон густого запаха трубочного табака. Бонапарт снял куртку и шляпу, повесил их вместе с кортиком, особенно эффектным своей рукояткой из слоновой кости, на свободный колышек.
- Вы зря потратили деньги на нож для писем, - сказал Ролстон.
- Вот Картер, наш старший мичман, - Осборн указал на парня, поставившего Наполеона в строй.
- Мы все по струнке, когда Картер говорит, не так ли, ребята?
Картер обладал копной ярко - рыжих, близких к оранжевому цвету волос, с синими без особых признаков интеллекта, но казалось доброжелательными глазами.
- Развязывайте шейный платок и чувствуйте себя как дома. Передайте ему пунш.
- Позвольте мне оказать почтение, - сказал Осборн, наливая в потрепанную кружку дымящийся пунш.
- Спасибо,- сказал Наполеон, ощущая поднимающееся в груди тепло.
- Этот книжный червь в углу Харви Деррик. Я считаю это пустой тратой времени,- продолжил Осборн.
- Отстань, - сказал молодой человек, оторвавшись от книги, он пытался читать в свете огарка свечи.
- А вот там математический гений Робин Мерфи. Не доверяйте ему денег и никогда не доверяйте управление шлюпкой.
- У вас был корабль или вы настоящий новичок?- спросил Картер, доливая в кружку ром.
- Этот первый, - сознался Наполеон.
- Я полагаю, вы явились, - сказал Ролстон, - чтобы пробиться в общество наиболее достойных. Последнее дурное приобретение нашего короля. Сколько вам лет?
- Одиннадцать, - выговорил Бонапарт.
