- Что происходит? - спросил Наполеон, стремясь найти свое место.
- Встаньте здесь, вы. По росту. За Осборном и Беккетом, - сказал ему мичман, должно быть лет восемнадцати. Другой мальчик, невысокий, с зелеными глазами и благородным лицом прошептал
- Я Тим Осборн. Этот парень наш старший.
- Я Наполеон Бонапарт.
Времени для разговоров больше не было, появились офицеры в своих синих с золотом мундирах. Морские пехотинцы стояли ровной шеренгой, приставив ружья к ноге. Капитан Олмс поднялся через входной порт, как только его нога ступила на палубу, барабаны выбили дробь, сопровождаемую свистом дудок боцманматов, морские пехотинцы в красных мундирах с белыми перевязями взяли мушкеты "на караул".
С рукой у края треуголки Олмс прошел мимо шеренг матросов и застывших перед строем офицеров. Капитан 'Монмута' был в начале его пятидесяти лет, грузный мужчина с хриплым дыханием, похожий на питбуля.
- Я доволен,- сказал он,- все свободны, мистер Мюррей.
- Есть, сэр.
Первый лейтенант отдал команду разойтись и палуба начала быстро пустеть.
- Вы, там, новый мичман. Подойдите,- позвал Олмс.
- Да, сэр?
- Вы Бонапарт?
- Я, сэр. Прибыл на борт, чтобы присоединиться, сэр.
- Я хочу увидеть вас в моей каюте немедленно, мистер Бонапарт. Вслед за этим, у мистера Мюррея вы подпишите контракт о службе.
- Да, сэр, - ответил Наполеон.
- И ради Бога, Бонапарт, обращайтесь по надлежащей форме. Слушаюсь, сэр, - сказал капитан Олмс раздраженно. - Вы попробуете? Даже морские пехотинцы делают это!
- Есть, сэр, - сказал Наполеон, с багровеющим лицом.
Капитан повернулся, чтобы уйти, первый лейтенант взял Наполеона за плечи и как следует, встряхнул.
- Сними шляпу и окажи капитану уважение, черт тебя побери.
- Слушаюсь, сэр,- произнес готовый плакать Наполеон.
После того как бывшие свидетелями невежества новичка мичманы перестали над ним смеяться и ушла в низ, Наполеон почувствовал наряду с раздражением, от унижения перед своими сверстниками, прилив жалости к себе. Сунув согреть руки в карманы бриджей, он опирался на поручни, глядя на рейд. Растущий гнев высушивал слезы.
- Я заставлю тебя заплатить за это, старый ублюдок. Я найду способ
- Бонапарт, - позвал за его спиной лейтенант Гаскойн.
- Есть, сэр,- Наполеон всхлипнул.
- Молодые люди никогда не опираются на поручни. Также как они никогда не держат руки в карманах.
- Есть, сэр.
- Вам лучше пойти к капитану и быть готовым к целенаправленной беседе, - сказал второй лейтенант.
