– Этот нас не любит… Да-да. Дротики, Тэ.
– Хочешь сказать, мы их кидать будем?
– Ещё интересней. Мы седьмые, и регистрация закрывается.
– И что? Эй алё, глайдеры зачем? Правила?
– Правила? – Торопыжка хлопнул себя по лбу. – Точно, ты ж не местная!
– Ну, спасибо, заметил.
– Слушай, – они подошли к седьмому дротику. Клотар хлопнул по холодной стали. – Один пилот. Один стрелок. Задача поразить три мишени как можно быстрей. Ты стрелок. Навести и кнопку плюх. Справишься?
– Ты опять недоговариваешь.
– Тэ, тебе правда понравится. Разве я когда-нибудь врал?
– До старта пять минут!
Толпа начала волноваться.
Комментатор взвыл: "Итак! Мы приветствует вас на шестых играх по дортлинг-дартсу в этом году. Судьи просят команды занять места-а-а…".
Пилоты полезли внутрь дротиков, а Тэра подозрительно смотрела, как Торопыжка с вальяжной ленцой скидывает пиджак. Расплескивая гулкое эхо снаружи, взбивая пыль, пронеслись угловатые судейские катера. Попискивая, закрылась кабина соседнего дротика. Торопыжка сунул пиджак в отсек пилота и выгреб оттуда шлем. Нахлобучил девушке. Щелкнул застежкой и галантно распахнул длинный боковой люк у пуза глайдера. На лице играет улыбка.
– Прошу.
Тэра вздохнула и с опаской улеглась в тесную щель.
"Ой, что-то мне это не нравится"
Щелкнули фиксирующие крепления и двинуться стало просто невозможно. С легким гулом просияла огоньками маленькая панель и люк закрылся. На мониторе шлема появился белобрысый торопыжкин ежик.
– Тэ, ты готова? Джойстик видишь?
– Да. А по чему стрелять?
– По дортлингам.
Машина заурчала, как объевшийся сметаны кот.
– Кому?
Сердце стукнуло сильней.
– Птички такие не маленькие. Их жуть как много. Приходится поддерживать безопасную популяцию в районе Крепости.
– Из этого сделали шоу? Я не хочу стрелять в птиц!
Дротик вздрогнул, завывая, оторвался от постамента и Тэра пискнула. Дна нет! Только плотные крепления удерживают под брюхом стальной машины. Душа ушла в пятки.
– Я… Ааа!… Не буду в птиц стреля-я-ять!
Тэра вцепилась в единственное, во что могла уцепиться под полированным брюхом машины – в джойстик.
– Расслабься, Тэ. Стреляем датчиками слежения. Целься в хвост. Мертвый дортлинг – дисквалификация.
До постамента уже просто пропасть. Тэра пыталась унять несущееся галопом у горла сердце. Проклятый джойстик стал скользким.
– Тэ, знаешь, почему меня прозвали Торопыжкой?
– Нет! Даже-даже-даже… Знать не хочу-у-у!
Дротик подплыл к краю губы и Тэра заглянула в бездну. Где-то там, внизу, крохотные деревца. Марево теплого воздуха коверкает перспективу. Точечки судейских катеров. Пропасть…
