Степан обронил на пол окурок и, вставая с топчана, наступил на него сапогом.
- Обойдется, - проговорил он. - Тут какое-то недоразумение.
Платон Гордеевич завязал торбу бечевой, начал прощаться - без поцелуев без рукопожатий, будто уходил на день.
- Пришлю адрес, пиши обо всем, что делается дома, - сказал он Павлику.
"Хорошо", - хотел сказать Павлик, но у него получилось гнусавое: "Го-во-во..."
Все посмотрели на Павлика с недоумением, а в глазах Платона Гордеевича метнулась тревога. Заметив испуганное лицо батьки, Павлик быстро достал из ящика стола тетрадь, карандаш и на чистом листе дрожащей рукой написал раскоряченными буквами: "Менi вчора джмiль дав меду в язик", - и после того, как Степан, взяв в руки лист, вслух прочитал написанное, Павлик показал всем красный распухший язык.
В хате невесело засмеялись.
- Ну, прощай, Павлик... До встречи. - Платон Гордеевич окинул хозяйским взглядом хату и направился к порогу.
Не знал он, как и никто не знал, будет ли встреча...
25
- Скажите, гражданин Ярчук, вот вы в свое время донесли властям, что в доме кулачки Оляны Басок собирались подозрительные люди...
- Было такое, - подтвердил Платон Гордеевич, пристально глядя в сухощавое серое лицо следователя, сидевшего против него за столом.
- А по каким делам бродили вы среди ночи возле дома Оляны Басок?
- Голова сельской рады просил посмотреть за покосами гречки.
- Неправда, гражданин Ярчук. Вы отказались тогда выполнить просьбу председателя сельсовета товарища Григоренко.
- Отказался, а потом передумал.
- Передумали?.. Ну, допустим. А как вы узнали, что собравшиеся у Оляны Басок люди - опасные враги советской власти?
Платон Гордеевич в замешательстве пожал плечами, помедлил с ответом, припоминая события той давней ночи. Потом сказал:
- По их поведению догадался. Тот, который приехал на коне, спросил у Оляны, все ли в сборе, и оставил ее караулить на подворье.
- Как же вас не заметили?
- Было темно. Месяц за хмару зашел.
- Вы, конечно, потом видели задержанных?
- Видел, когда привели их в сельсовет.
- Кого из них, когда и где вы встречали раньше?
- Никого не встречал. Незнакомые мне люди.
- А знали вы, что один из задержанных пробрался к нам из-за границы?
- Нет, не знал. Откуда мне знать?
- А как вы думаете, почему эти люди собирались именно в Кохановке?
- Не знаю. Может, они дружки Трифона - Оляниного мужа, который ушел с Петлюрой.
Усталые глаза следователя смотрели в самую душу, и Платон Гордеевич чувствовал себя так, будто в чем-то виноват. Боялся, что следователь заметит это, и терялся еще больше.
