Молодой царь Пётр всё это понимал, ибо ум его опередил роды, и умом он был быстр, подвижен и порою проницателен. С некоторых пор он стал единовластен: двоецарствие окончилось. Братец его — немощный и великий богомолец, яко отец его благоверный, царь Алексей Михайлович, тож царь великий государь Иван Алексеевич V тихо опочил 29 января 1696 года. Правительница и зазорное лицо, как именовал её Пётр, была в затворе.
Вот что поразило воображение Петра: его братья помирали в один день со своим батюшкой, то есть в конце января. Впрямую это касалось Ивана — он умер день в день со своим отцом. А жития его было тридцать лет. Предшественник его царь Фёдор Алексеевич прожил на белом свете и того менее — двадцать лет. А короновался он аккурат 29 января.
По правде сказать, братец Иван никак, ну совершенно никак не мешался в дела правления, ни единым словом не переча Петру. И то сказать: был он слаб головою. Сестрица Софья — иное дело. За нею был любомудр князь Василий Голицын, и она дерзко говорила его устами.
Конечно, князь Василий был голова. Светлая голова. Но голова противная, потому как блюла интерес своей полюбовницы, стремившейся захватить и удержать за собою власть, что было противно всем заповедям и обычаям на Руси. Царевны обязаны были смирно сидеть в своём дворце и дожидаться жениха из иноземных принцев. А эта за малолетством своих братьев нежданно вышла из затвора и на плечах стрельцов вознеслась в правительницы. Ума она, разумеется, была непростого, изворотливого ума. Для правления его недостало, и тогда она высмотрела головастого князя Василия и отдалась ему.
Князь же Василий далеко глядел. Он мыслил вознести Софью в царицы и женитьбою на ней закрепить сей союз, понимая, однако, что идёт против нерушимого обычая. Думая: авось кривая вывезет и фортуна обернётся к нему передом.
Не вышло. Не сумел в полной мере оценить противную сторону — молодого Петра с его окружением. Понадеялся на свой незаурядный ум, на способности свои и на изворотливость. Был ведь головою Посольского и многих иных приказав и четей[22], был, можно сказать, истинным правителем государства Московского, и никто ему перечить либо стать поперёк дороги не смел.
Государственный ум его, истинно государственный и широкий, опережавший своё время, не помог. Царь Пётр понимал его высоту, его значение, но примириться с ним не мог, как ни уговаривали его Голицыны, не могшие снести опалы княжьего дома, и прежде всего чтимый дядька и советник верный князь Борис Алексеевич Голицын, возглавлявший Казанский приказ. Правда, князь Борис был великий бражник и весьма почитал Ивашку Хмельницкого и его греческого собрата Бахуса, но таковое лыко Пётр ему в строку не ставил. Ибо братец Франц и другие в окружении весьма тож почитали винопитие, и Пётр их почитание разделял.
