Она не любила отчима - тот был бывший зэк, и она всегда считала, что живет он с ними "только из-за хаты", по его же собственному выражению. Как только могла она избегала отчима. Не садилась даже с ним за один стол ужинать, сама ужинала поздно, когда он уже захрапит на диване в гостиной; вечерами запиралась в своей комнате, не выходила вовсе до самой ночи. Отчим навсегда остался для нее чужим и далеким человеком. Она любила своего отца, скучала по нему и ждала.
Где-то года через три отец вернулся с Севера, исхудавший и измученный, с уставшим от тяжелого труда взглядом, с обожженным от сурового климата лицом. Радости не было предела. Два месяца она не отходила от отца, не хотела отпускать его вновь, и когда он собрался уезжать, пожелала ехать с ним в далекую холодную Сибирь. Но он уехал один, без нее, на прощание сказал, что обязательно к ней вернется.
И он вернулся. Вернулся ровно через год, весь разбитый, с напрочь подорванным здоровьем и трясущимися руками. Север безжалостен, человек там или ломается, или становится несокрушимым. Ее отца Север сломал, от крепкого здоровья остались только воспоминания.
Денег, которые заработал своим здоровьем ее отец, вполне хватило для покупки старенькой однокомнатной квартиры, но зато улучшенной планировки и в центре города. Вскоре она переехала в эту квартиру, к своему отцу.
Едва дождавшись окончания девятого класса, она забрала свой аттестат, твердо решив, что школьная жизнь для нее окончена. Она поступила в текстильный техникум, и все свое свободное время посвящала своему все более слабеющему отцу. Она готовила, стирала, убирала, даже делала мелкий ремонт. Ухаживала за ним, бегала в аптеку за лекарствами, а по вечерам слушала истории Северного края. Ее отец слабел все больше с каждым днем, он уже с трудом поднимался с кровати, все больше просто лежал.
Вскоре он умер...
Он умер ровно через полгода после того, как ей исполнилось семнадцать. Это было для нее большое горе, тяжелый удар Судьбы, ей казалось, что вся жизнь рухнула в один день. Она похоронила отца. Долго рыдала, от чувства еще живых воспоминаний сжималось ее нежное девичье сердце. Все радужные планы будущего померкли, и она осталась наедине с серой тоскливой повседневностью. Сбережений, оставленных отцом, не могло хватить надолго, и перед ней теперь стоял вопрос о зарабатывании для собственного выживания. Она перевелась на заочное отделение и устроилась работать на фабрику.
