— И что теперь думаешь с ней делать? — неторопливо интересуется отец.
— Понятия не имею. Но что бы мама про любовь ни плела...
— Я бы тоже на кошке не стал жениться. Правда... Вот я сейчас понял — кого мне твоя мать всю жизнь напоминала. Пантеру. Так что, если что — тебе хоть заранее всё ясно.
— Пока мне ясно только то, что я теперь ни одну девчонку в дом привести не могу. Как Мурысю увидят...
— А — ну это — да... А насчет любви — так тут мама Катя — может — и права. Она же — можно сказать — у тебя на руках выросла, ты для неё — как отец. С чего бы ей тебя не любить?
— Спасибо, батя. Утешил.
— Не ну — смех-смехом, а Мурыся-то уже только на половину кошка. Где-то природа с тобой пошутила. Не находишь?
— Знаешь, я заметил. Кстати, пойду — гляну, что там наши женщины с ней делают.
Открываю дверь без стука. Как я и предполагал — Мурысю опять раздели, и сестрица старательно её изучает. Заметив меня, мать возмущенно восклицает:
— Тебе не стыдно?!
— Ма, во-первых — я её купаю регулярно. Так что ничего нового я тут не увижу. А во-вторых...
— Того, что во-первых, вполне достаточно, — бурчит сестра, разглядывая то место, где заканчивается гладкая девичья кожа, и начинается пушистый кошачий хвост. — Так как это произошло?
— Надюха, ты собираешься попрактиковаться в следственной медицине? Ты же будущий терапевт, — усмехаюсь я.
— Неважно. Прежде всего, я — будущий медик. И я собираюсь исследовать этот феномен.
— Надеюсь — не хирургическими методами?
— Пошляк. Хирурги тоже не только скальпелем орудуют. Давай — колись. Когда ты заметил в ней изменения?
— Да когда... Утром просыпаюсь — она на меня смотрит и ушами шевелит.
— Мордочка уже начинала изменяться?
— Да какое там "начинала"? Вечером нормальная кошка была — а утром уже такая, как сейчас. Всё.
— А до того какие-то изменения были? Отклонения в поведении?
— Какие ещё отклонения?
— Ну скажем — попытки разговаривать, ходить прямо...
— Да на задних лапках она давно научилась ходить. А разговаривать — я с ней часто разговаривал, она слушала.
— Вот! Мама, а ты говоришь — мистика. После изменения она быстро заговорила?
— Сразу. Только пальцами действовать поначалу совсем не могла, учить пришлось.
— Он меня и читать теперь учит, — довольно оглядываясь на меня, сообщает Мурыся.
— Я давно говорю, что тебе пора жениться, Женя, — вставляет мама. — В тебе пропадает образцовый отец. Ты даже кошку смог сделать человеком.
— Пока только наполовину, — поправляет Надька. — Ну-ка, Мура, подними хвост.
