— Товарищ дежурный по городу, — подбежала к Мялло девушка, связная 19-й команды, — на пожар прибыл заместитель начальника управления пожарной охраны товарищ Голубев. Срочно требует вас к себе. Он у въездных ворот.
Сергей Гордеевич Голубев — один из самых крупных специалистов пожарного дела. Автор четырнадцати учебников по пожарному делу. До войны он был заместителем начальника пожарно-технического училища. После временного расформирования последнего поступил в распоряжение Управления пожарной охраны города и был назначен заместителем начальника управления. Мялло знал, тушением каких сложных и ответственных пожаров руководил Голубев, в основном возникавших в результате бомбежек и обстрелов города.
Когда Мялло вышел к въездным воротам, Голубев принимал рапорт у начальника караула 19-й команды Галая.
— Здравствуйте, Владимир Яковлевич, обстановку мне очень детально изложил Галай, — как-то очень тихо и спокойно сказал Голубев. — Руководство тушением пожара беру на себя. Вы назначаетесь на южный сектор пожара. Задача — организовать наступление на очаг через здание трехэтажного корпуса и котельной. Используйте насосы 1-й и 7-й команд, установленные на гидрантах в Промышленном переулке. Насосы уже установлены, идет прокладка линий, — положив руку на плечо Мялло, Голубев дополнил: — Володя, эта сторона наиболее опасна при обстреле. Береги людей и себя.
Так же, как Мялло высоко ценил высочайшее мастерство Голубева, так и Голубев был уверен в таком отважном командире, каким был Мялло. Последние годы они вместе служили в пожарно-техническом училище, где Мялло вел курс пожарной тактики. За плечами тридцатилетнего офицера уже был более чем девятилетний стаж практической работы на пожарах. Его лекции были увлекательными, насыщенными живыми примерами. Они всегда особенно остро воспринимались курсантами. Направляя его на самый опасный участок, Голубев был уверен, что задача будет выполнена.
А обстрел фабрики продолжался. Правда, Голубев был относительно спокоен за людей. Подготовленную штабом противопожарной службы инструкцию по работе на пожарах в условиях артиллерийского обстрела пожарные хорошо изучили во всех подразделениях и умело применяли на практике. Стоило услышать звук далекого выстрела, как люди укрывались за простенками, кипами хлопка и другими укрытиями, а после близкого разрыва снаряда снова занимали боевые позиции. И обстрел не останавливал наступления на огонь. Под действием 15 мощных стволов, подведенных с обеих лестничных клеток и с крыши трехэтажного здания в горящие этажи основного корпуса, огонь стал утихать. В клубах черного дыма над пожарищем стали проглядываться белесые клубы пара. Локализация пожара была близка, и это подхлестывало пожарных. Галай действовал со своим караулом на чердаке главного здания. В условиях тяжелой задымленности расчет предотвращал переход огня по чердаку с западной на восточную часть корпуса.
