Инженер проводил друзей домой, и, собираясь обратно на аэродром- осмотреть машину, предупредил:
— Далеко не отлучайтесь. Вероятно, сегодня вечером мы возвратимся в 1957 год. Понятно?
— Уже? — недовольно протянул Виктор.
Лица всех вытянулись. Вернуться, не повидав Ленинграда в 1981 году?
Через несколько минут зеленый обтекаемый электропоезд, сверкая никелем, мчал всех троих по широкой колее. «В Ленинград, в Ленинград», — выстукивали колеса. Город все ближе и ближе. Из-за деревьев вынырнуло шоссе и побежало рядом с окнами вагона. Диковинные машины скользили по нему: маленькие юркие мотороллеры быстро шныряли между распластавшимися, приземистыми легковыми автомобилями. Широко расставленные колеса, высокие гребни вдоль корпуса, яркая окраска. Вот одна желтая с голубой полосой поравнялась с окном. Сквозь прозрачную крышу виднелись пассажиры.
Быстро пролетели станции, пригородные парки. Мелькнули первые городские строения. Еще минута, и электричка вкатилась под своды Балтийского вокзала. Приехали!
На круглой площади мальчики огляделись. Длинной вереницей друг возле друга стояли кургузые каплевидные автомобили с шахматными поясками. Такси! Верх кабинок откидывался, и прямо через крышу в нее входили люди.
Вот сквер с клумбой, сейчас она под снегом. Видимо, этот район был захвачен снегопадом, как обещали по радио. Места знакомые, но где же Обводный канал? Где заводские трубы? Где дым и копоть? Они исчезли. А воды канала протекали теперь в трубах под землей.
Ребята, как завороженные, ходили вокруг сквера и все смотрели, смотрели.
— Ребята, айда сюда! — закричал вдруг Пузырек.
Вова с Витей оглянулись: Коля быстро мчался в сторону Варшавского вокзала. А впереди еще быстрей уплывал верный пес. Задрав хвост, Фотошка изо всех сил перебирал лапами, пытаясь вернуться к ребятам. Какое там! Его уносило все дальше и дальше от друзей. Они кинулись вдогонку и… очутились на одной из лент подвижного тротуара, тянувшегося от вокзала к вокзалу. Быстрая — розовая, рядом более медленная- зеленая и совсем медленная — голубая. А у самых стен оставалась широкая коричневая неподвижная полоса.
Эх. и покатались же здесь Виктор и Коля! Но Володя звал их в такси.
— Садитесь быстрее! — торопил он приятелей, откидывая прозрачную крышу кабины.
На диске, вроде как у телефона, Володя набрал несколько цифр. И не успели спутники спросить, что он делает, как машина тронулась.
— Где ты научился управлять?заинтересовались Виктор и Коля. Володя многозначительно промолчал. Минуту назад, когда ребята катались на тротуаре, дежурный техник объяснил ему. как пользоваться такси.
