– Вот как? – весело переспросил священник. – А зовут тебя как?
– Ксю… – она запнулась, – Ксения.
– Прекрасное имя! – похвалил священник. – А меня – отец Виталий.
Ксюха кивнула:
– Очень приятно. Так что насчет воды?
Он присел напротив нее:
– Ксения, а ты крещеная ли?
– Крещеная…
– А почему крестик не носишь?
Она смутилась:
– Так, потерять боюсь…
Он вздохнул:
– Воду ты, конечно, можешь набрать. Я сейчас тебя провожу… А можно вопрос задать?
– Можно.
– Ты не из дачников ли?
– Ну, из дачников.
– А где живешь?
– В доме бабы Любы, – сообщила Ксюха и внимательно посмотрела на него: как отреагирует на ее слова священник?
– Вот, значит, как, – задумчиво произнес он. – Она была очень хорошая женщина, никак не могу привыкнуть к тому, что ее нет. Она мне очень помогла!
Ксюха ничего не ответила, ждала, когда же священник отведет ее в церковь и даст святой воды.
Отец Виталий встал и поманил ее за собой.
Они вышли на темный двор. Перед церковными дверями отец Виталий трижды осенил себя крестным знамением и поклонился. Ксюха неловко перекрестилась, шагнула за ним в притвор. Отец Виталий щелкнул выключателем, вспыхнул свет. Ксюха зажмурилась. Отец Виталий указал ей на вместительный металлический бак:
– Пожалуйста…
И тут Ксюха вспомнила, что впопыхах она забыла взять ведро. Ей почему-то думалось, что надо непременно целое ведро набрать. Отец Виталий, заметив ее смущение, обо всем догадался и, пошарив в шкафчике рядом с баком, достал пластиковую бутылку.
«Полтора литра, – подумала Ксюха, – не мало ли?» Но попросить у батюшки вторую бутылку постеснялась. Сказала спасибо и быстро наполнила бутылку.
– Погоди-ка минутку, – попросил ее священник. Он открыл дверку свечной лавки, вошел туда и скорее вернулся, держа в руке крестик – самый простой крестик на шнурке. – Вот, – он протянул Ксюхе крестик.
Она смутилась:
– Ой, извините, у меня денег с собой нет…
– Это подарок, – он улыбнулся.
– Да я… да у меня дома лежит крестик, хороший, золотой, и цепочка, я просто… – она почувствовала, что краснеет, замолчала и наклонила голову. Отец Виталий надел на ее шею крестик.
– Вот так, – сказал он и благословил Ксюху.
Они вышли из храма.
– Ну, я пойду, спасибо, извините за беспокойство, – сказала она. – Спокойной ночи.
Священник все смотрел на нее, словно ждал чего-то. Ксюха, прижав бутылку к животу, быстро направилась к воротам.
– Ксения, – негромко окликнул ее священник. – Ты крестик-то носи! И заходи почаще!
– Хорошо, – пообещала она.
