Зрелище это было настолько поразительное, что Гошка, забыв всякую конспирацию, вышел из-за угла и остановился на пороге кухни.
Валерка почувствовал движение и открыл глаза.
Снежкин отшатнулся. Но прежде чем скрыться за поворотом, он успел увидеть, как Валеркино лицо быстро покрывается глубокими старческими морщинами. Как проваливаются в эти морщины глаза. Бесцветные, страшные.
Гошка не помнил, как он промчался через коридор, из комнаты выбежал на балкон и забрался к себе в квартиру.
Было удивительно, как он не сорвался с лестницы.
Очнулся Снежкин только тогда, когда услышал звяканье стекла в балконной двери – с такой силой он ее закрывал.
Да гори эта Цветочница синим пламенем вместе со своими заданиями и просьбами!
Как только Снежкин об этом подумал, в дверь позвонили.
Так… – Наташка по-деловому вошла в квартиру, как будто только ее и ждали. – В чем дело? Где скрипка?
Все, что возмущенный Снежкин хотел высказать новой знакомой, тут же улетучилось из его головы. Все-таки Цветочница была очень красивой, и ругаться с ней не хотелось.
Понимаешь… – начал Гошка, думая, как бы получше все это объяснить.
Не понимаю, – отрезала Наташка, плюхаясь в кресло. – Тебе было сказано. Почему не сделал?
Цветкова никогда не считала мальчишек особо умными и сообразительными, поэтому давно выработала с ними приказной тон, четкий и краткий. Последние три недели он действовал безотказно.
Наташкины слова сразу охладили пыл Снежкина.
А чего это я должен для тебя что-то делать? – возмутился он и демонстративно упал на кровать. – Мне уроков много задали, заниматься надо. А ты – отвлекаешь!
Цветочница открыла рот, чтобы приговорить Гошку к смертной казни, но тут снизу послышались звуки скрипки. Как по команде, оба бросились на балкон.
Даже перевесившись, ребята не смогли разглядеть, что происходит в комнате внизу.
Играет и играет… Целыми днями, – пожаловался Снежкин. – Как скрипка новая появилась, совсем сбрендил.
Старается, – задумчиво произнесла Наташка.
Слушай, – повернулся к ней Гошка. – Пойди и попроси у него скрипку сама. Или пускай твоя Люба попросит. Ведь это ей надо.
Он не даст, – надула губки Цветочница. – Он жадный.
Жадный? Вот уж чего за Гребнем не водилось, так это жадности.
А ты просила? – с сомнением произнес Гошка.
Можешь не сомневаться, – заверила его Наташка, и глаза ее при этом еще больше потемнели.
Там еще дядька какой-то постоянно мелькает, – вспомнил Гошка. – В плаще. Черном.
