– Берешь? – с вызовом спросил он.
– Беру, беру, – согласился Артем, лишь бы от него отстали.
Зверек мгновенно обвился вокруг его ног и замер. От промокших носков вверх пробежал противный озноб. Артем не успел подумать о выгоде нового знакомства, как заметил, что уже некоторое время на площадке стоит тишина. Он наконец повернулся.
Фредди исчез. Вместе с ним исчез и костер. На его месте оказался ровный серый камень. Парень в плаще ногой затирал им же проведенную линию. Потом грустно посмотрел в темноту за спиной и вдруг резко повернулся к Артему. Веснушкин машинально ногой задвинул зверька за угол, чтобы не мешался, и кивнул.
– Ага, явился, – хмыкнул парень, направляясь к нему. – Хорошо хоть сообразил прийти, а то потом бегай за тобой! Я надеюсь, ты понимаешь, что происходит? Что пока ты сам все не исправишь…
– А чего сразу я? – обиделся Веснушкин. – Сами здесь натворили непонятно чего, а теперь на меня сваливаете? А ну, собирайте свою бутафорию и убирайтесь отсюда! Скоро мама с работы придет!
Парень снова хмыкнул, с тоской поглядывая на далекие скалы.
– Да, – грустно протянул он. – Работки здесь будет много. Ладно, Веснушкин, пора приступать к делу. Раньше начнем, раньше закончим. Мне тоже здесь с тобой не очень хочется возиться. Ты тут разберись, а потом меня позовешь.
– И лампочки ввернуть не забудьте, – тянул свое Артем, понимая, что говорит уже явно не то.
– Сам ввернешь, – огрызнулся парень. – Значит, так. Жизнь твоя теперь будет очень веселой. Кое-кто помог тебе впустить в себя страх.
– Ничего я не впускал! – Артему очень хотелось спорить с этим наглым парнем. А еще лучше прогнать его и больше никогда не встречать.
– Человек ни разу не придумал того, чего нет в мире. – Парень смотрел в пол и бубнил, словно отвечал скучный урок. – Поэтому все твои страхи существуют на самом деле. Мы, стражи, защищаем тебя от них. Когда ты о них не думаешь, то они живут по другую сторону границы и никому не мешают. Как только ты о них вспоминаешь, они приходят. Чаще всего их удается остановить. С каким-нибудь хохочущим пузырем или липкой плесенью легко справиться. Обыкновенный ночной кошмар – пришел и ушел. Тяжелее справляться с героями из фильмов. Терминаторы, восставшие мертвецы и взбесившиеся убийцы – в них верят сильнее всего. А раз верят, то они легко проходят наши границы. Если ты не справишься со своим страхом, он тебя убьет.
– Как это он меня убьет, если его нет? – не понял Артем.
