Пока Веснушкин выползал из-под тяжелого меха, он почувствовал, как правую руку пронзила резкая боль. Дыхание перехватило.
По глазам ударил резкий свет.
– Ты чего тут?
Над ним стоял кузен. Двумя руками он держал шубу. Веснушкин застонал, откидываясь на спину и поднося к глазам правую руку. Его пальцы были прищемлены изогнутой железкой, прикрепленной к деревяшке.
– Что это? – прошептал он.
– Мышеловка. – Витька произнес это так равнодушно, как будто каждый день видел людей, попавших в мышеловку. – Кстати, в нее обычно кладут мышьяк. Так что если ты поцарапался, то скоро умрешь. Мышьяк самый сильный яд.
– Умру? – Артему не на шутку стало страшно.
– Да, – все тем же холодным тоном проговорил кузен. – Тебе уже должно быть плохо.
И Веснушкину стало плохо. Перед глазами заплясали цветные пятна, голова закружилась, в горле пересохло.
– Держись, – откуда-то издалека долетал до него голос Телепузика. – Это ненадолго. Немного поболит, и все.
– Что все? – С трудом переступая заплетающимися ногами, Артем пытался добраться до своей комнаты.
– Помрешь, – успокаивал его Витька. – Потерпи, чуть-чуть осталось…
В дверь Артем не вошел, а упал. Не найдя опоры, он снова оказался на полу. Вокруг все плыло. Он видел то удивленное лицо Виолетты, то окно, то какую-то красную баночку под своей кроватью.
Сознание медленно уходило от него.
– Чувствуешь, как холодеют ноги? – как злой вещун бормотал над ним Витька. – Руки? Как скручивает живот?
У Артема и без этих слов все вертелось перед глазами. Он действительно умирал. Умирал!
Но вдруг он перестал умирать и открыл глаза.
– Ты чего? – отпрыгнул от него Телепузик.
Артем сдернул с руки мышеловку и полез под кровать.
– Стой! – попытался остановить его кузен, хватая за ногу, но Веснушкин уже достал то, что хотел. В руках у него была баночка красной гуаши с воткнутой в нее кисточкой.
– Эй, родственница, – позвал он Виолетту, – тебе, кажется, нужна была гуашь?
Кузина радостно закивала, но неожиданно взгляд ее стал рассеянным.
– Удивлена, что я ее нашел? – с вызовом спросил Веснушкин.
– Чему это я должна удивляться? Тому, что ты краски под кроватью хранишь?
– Это не я храню, это ты ее туда положила! Сначала надпись сделала, а потом спрятала!
– Совсем с головой плохо? – взвилась Крыска. – Или у тебя от вида привидений башка расстроилась?
– Ты за своей головой следи, пока ее не оторвали! – заорал Артем, запуская в кузину баночку с краской.
Виолетта ловко увернулась от пущенного в ее сторону предмета и ринулась в бой, предварительно успев снять очки. Пока они, пыхтя, пытались вцепиться друг другу в волосы, Веснушкин успел заметить довольную ухмылку на Витькином лице.
