От неожиданности Левка едва не поперхнулся булкой.
– Совсем ошалел! – завопил он, отталкивая руку одноклассника. – Так и заикой остаться можно.
– Я взял у куклы. – Пергамент жег ладонь, но Илька продолжал держать его. – Она хотела меня убить.
– Не убила ведь, – равнодушно пожал плечами Левка. – И не убьет. Кому вы нужны?
– Они специально нас выбрали, – заторопился Шагунов. – Помнишь сказку букиниста? Им нужно было, чтобы куклу кто-нибудь оживил, а она, в свою очередь, оживила бы своего создателя. На радостях тот наделает им кучу пергаментов. Именно этого они и добиваются!
– Ну и пускай делают, что хотят. – Сидоров безразлично выслушал быструю Илькину речь. – Я-то тут при чем? Ты куклу в «Букинист» отнес? Покойник без куклы не жилец. Все довольны.
Левка собрался идти дальше, но Илька резко рванул его на себя.
– Никто не доволен! – заорал он в лицо приятелю. – Я все слышал. Они хотят от нас избавиться. По какому-то там закону кукла убивает тех, кто ее оживляет!
– Бунт машин, – пробормотал Сидоров. Аппетит у него явно пропал. Он с сожалением повертел булку в руках и сунул ее в портфель. – Ты пергамент взял у куклы? Значит, она сейчас без него. Так? Так. Кто тебя теперь будет убивать? Расслабься, убивать тебя больше некому.
– Надо решить, что делать дальше. – В сердцах Илька скомкал пергамент и положил обратно в карман. – Где-то бродит покойник. Он уже один раз поделился своей запиской с куклой, он может сделать это снова. Он может сделать новые пергаменты из наших спин.
Левка почесал затылок.
– Ты в школу идти собираешься? – вдруг спросил он.
– Я портфель с собой не взял, – развел руками Илька. – У меня ночью такое творилось…
– Ладно. – Сидоров сурово сдвинул брови. – Держи крепче свою добычу, пошли Квасникова ловить. Он мне с утра звонил. Говорил, что ведет сестру в школу. Он уже должен быть там.
Сашка нашелся не сразу.
Друзья успели как раз вовремя – прозвенел звонок с первого урока, и школа дрогнула от топота и сотни голосов. В классе Сашки не было, в спортзале – тоже. В столовой завтракали малыши. Ребята из второго «А», где училась Сашкина сестра, сказали, что Квасников понес в кабинет труда манекен.
Приятели побежали на пятый этаж и вступили во владения девчонок, где в трех кабинетах они колдовали над юбками, кофтами и приготовлением блинов.
Сашка, красный от натуги, стоял среди стайки девчонок. Двумя руками он держал тяжеленный манекен. По лицу его было видно, что он не может сообразить, куда поставить свою ношу. Хихикающие рядом девчонки искать место для манекена явно мешали.
