— Кто же может знать этот проклятый отворот? — не выдержала я.
Никитина не обратила на мои слова внимания. Не меняя выражения лица, она окинула взглядом улицу и уставилась на газетный киоск:
— Почитать, что ли, купить что-нибудь… — произнесла она и поплелась к ларьку, выгребая мелочь из кармана джинсов. Вернулась с какой-то газетой в руках. Тихо проговорила: — Ой, Ирка, что же теперь со мной будет?
Теперь промолчать решила я. Ну, не говорить же ей что-то типа «все будет хорошо, Маша, ничего он с тобой не сделает, только теперь по пятам за тобой хвостом ходить будет, пока ты не состаришься».
Мы вернулись в свой двор. Машка направилась в сторону беседки, я покорно пошла за ней.
Мы сели рядом с бабушками, которые усердно перемывали кому-то косточки и изредка косились на нас. Я уткнулась в газету.
— Что пишут? — тихо спросила Маша, чтобы не мешать дамам вести беседу.
— Так… ничего особенного. Тут объявлений больше, чем новостей… ó ответила я, листая страницы. — Куплю, обменяю… холодильники, бытовая техника… сниму… сглаз и порчу, верну любимого человека…
Я толкнула Машку в бок. Та без особого энтузиазма повернулась ко мне, но, увидев, куда указывает мой палец, тут же прилипла взглядом к газете: полстраницы было в надписях типа «гадалки», «экстрасенсы», «маги». У нас обеих прямо глаза разбежались.
— Ой, милые, да это ж шарлатаны все! — раздался скрипучий голос.
Мы уставились на старушек.
— Деньги сдерут и обманут. У меня невестка сына от заикания лечила — тоже по объявлению, — ничего не помогло. А вот Еремея за один раз все сделала!
— Ага, — подхватила другая, — а моего мужа от пьянства заговорила — третий год ничего не берет!
И тут все три старушки наперебой стали рассказывать о том, как Еремея помогла кому-то из их близких.
— А вам, видно, мальчика приворожить надо? — ласково сказала одна из бабушек. — Еремея — потомственная колдунья, много приворотов знает.
Машины глаза засветились.
— Да нам наоборот… — хотела было возразить я, но Никитина меня перебила и заговорила подчеркнуто вежливо:
— А как ее найти? Скажите, пожалуйста, будьте любезны.
Старушкам, видно, тон Марии польстил, и они принялись объяснять:
— Тут недалеко, на соседней улице. Старый пятиэтажный дом знаете? Так вот там Еремея и живет.
— Бежим скорее! — тащила меня Маша. — Расскажем все колдунье, пусть поможет.
— Маш, уже вечер… Может, перенесем визит на завтра? Мы весь день на ногах, я уже просто падаю, — сопротивлялась я. — Хочется поесть и вообще посидеть спокойно.
