Вскоре он был на Киевской. Еще издали заметил одинокую фигуру Галинки. Девушка тоже, по-видимому, узнала Николая Ивановича, торопливо пошла ему навстречу.
— Как хорошо, что ты так быстро, — начала она, поздоровавшись.
— Но что с тобой, Галинка?
— Со мной ничего, Коля.
Она прижимала к груди руки, волнуясь, объясняла:
— Возможно, это мелочь, фантазия... Не упрекай, прошу. Ты помнишь Кошевского?
Николай Иванович кивнул. Волнение Галинки уже передалось и ему. Стиснул губы, пытался быть внимательным, сдержанным.
Галинка тем временем встревоженно объясняла:
— Сразу же после войны ходили слухи, что Кошевский выехал в Канаду. Помнишь?.. Ты не слышал об этом?.. Странно. Но не в этом дело. Только что Кошевский был у отца. По какому делу — не знаю. Они сидели вдвоем в кабинете, о чем-то спорили. А я стояла на балконе. В последнее время мне часто бывает грустно... Неподалеку от нашего дома прогуливался какой-то человек. Этот незнакомый очень пристально смотрел на окна нашей квартиры. Побывал даже в подъезде, а возможно, и на лестнице. Это мне показалось подозрительным. Представь себе...
— А я думаю, что он просто-напросто посматривал на балкон, — пошутил Линчук. Страхи его рассеялись, уступив место хорошему настроению, — ведь перед ним стояла любимая девушка.
— Нет, Коля, меня он не видел: я была за виноградной лозой... Но слушай, что было дальше, — продолжала она серьезно. — Как только Кошевский вышел, тот, в плаще, приблизился к нему и поздоровался, будто они только что повстречались. Тихо разговаривая, они прошли под нашим балконом, и я отчетливо слышала, как Кошевский сказал: «Клюнуло. Считайте, что карп уже на сковороде», — и захохотал. Меня это встревожило больше всего: неужели это он так об отце? Я набросила пальто, проследила издали за ними.
— Зачем?
— Сама не знаю, — искренне призналась девушка. — Хотелось увидеть лицо незнакомого.
— А дальше?
— А дальше ничего особенного. Они вошли вон в ту дверь, Коля, — указала Жупанская на ресторан, — и пока еще не выходили.
— Чего же ты хочешь? — не мог сдержать улыбки Николай Иванович. — Зайти в ресторан?
— Да! — не колеблясь ответила она.
— Давай зайдем. Выпьем пива или, может, шампанского.
— Не шути, прошу тебя, — попросила Галинка настоятельным голосом. — Я непременно хочу знать, кто этот человек. Пусть все это мелочи, но назвать отца карпом, сказать, что он у них на сковороде...
Николай Иванович взял Галинку выше локтя, и так, под ручку, они вошли в широкий вестибюль «Интуриста».
