- Понимаю. А теперь расскажи мне, что привело тебя сюда.
Я кивнул.
- Через три года после того, как меня посадили, до меня дошел слух, что Носорог умер. Я никогда не интересовался тем, как это случилось. Но теперь мне нужно знать все.
Пальцы Дэна вертели кофейную чашечку, стоявшую на блюдце.
- Случилось это 10 августа 1955 года. Дату я помню точно, потому что Носорог был одним из двадцати взрослых людей, которые заболели полиомиелитом летом того года, когда разразилась эпидемия этой болезни. Примерно два месяца он провёл в больнице в Мейберри, где был подключен к аппарату искусственного дыхания, а потом, когда для него изготовили персональный аппарат, его отвезли на собственное ранчо неподалеку от Финикса. Оттуда он продолжал управлять своим "бизнесом", хотя здоровье его так и не улучшилось.
- Он умер от полиомиелита?
- Нет. Над ранчо пронесся сильный ураган. Линия электропередачи была повреждена, и аппарат отключился. Медсестра не сумела завести мотор, который обеспечивал работу запасного генератора, и поехала в город за помощью. Однако когда она вернулась, было уже слишком поздно - Носорог скончался. Похоронили его там же, на ранчо.
- А что случилось с его имуществом?
- Ты не поверишь. Все, что Носорог имел, а это не так уж много, примерно полмиллиона, он завещал двум больницам, ведущим исследования в области полиомиелита.
- Но ведь денег у него было гораздо больше.
- Разумеется, но ты же знаешь эту публику. Они крайне осторожны. Если у Носорога и были деньги, а я в этом не сомневаюсь, то они где-то надежно припрятаны, ведь взять их с собой он не мог.
Дэн снова взглянул на меня. В его глазах сверкнула искра любопытства.
- А почему тебя все это интересует?
- Ты слышал, за что я был осужден?
- Я писал о твоем деле в нашей газете.
- Значит, тебе известно, что меня обвинили в попытке вымогательства денег у крупного государственного чиновника.
- Районный прокурор был на высоте.
- Да, доказательства он предоставил более чем убедительные, словом, "упаковал"
меня основательно.
Дэн ухмыльнулся.
- Вот именно: основательно. Настолько основательно, что потом даже передал это дело своему молодому помощнику, и тот без труда успешно завершил его в суде.
Кстати, твой бывший судебный следователь теперь стал нашим районным прокурором.
- Ну и прекрасно.
Брови Дэна удивленно поползли вверх.
- Неужели у тебя нет к нему неприязни?
- Он тут не причем.
- Ах так?
- Ты ведь знаешь, что обычно все осужденные утверждают, что обвинения против них подстроено, а факты подтасованы.
