— Пташки мои, мамины милые, уйдут в монастырь, и я останусь одна. Пташки мои, мамины милые…
Соседи спрашивали отца:
— Дядя Александр, кто у вас умер? Кого оплакивает тетя Аня?
— Никто не умер, это жена плачет о детях, потому что они уходят в монастырь, — отвечал им папа».
Посвяти его Матери Божией, и он не умрет!
Как и другие братья и сестры, в младенчестве Костэше́л (таким ласковым именем звали его домашние) был болезненным. Ему было всего несколько месяцев, когда он так захворал, что даже перестал брать материнскую грудь. Видя это, родители испугались, что Костэшел умрет, как умерли другие их детишки. Но мама отца Клеопы, возложив упование на Бога, взяла его и пошла в скит Козанча[13]. Вот что рассказывал нам отец Клеопа об этом случае:
«Когда мама пришла в Козанчу, то встретила одного иеромонаха, которого звали Конон Гаврилеску, и спросила его:
— Что мне делать, отче? Посмотри, дитя мое умирает. Ничего не хочет есть и даже грудь не берет. Посмотри, какой он слабенький!
— Посвяти его Матери Божией, и он не умрет!
— Как же его посвятить?
— Возьми полотенце и свечу и приходи в церковь к иконе Богородицы.
Тогда мама раздобыла полотенце и свечу и вошла со мной в церковь. Отец Конон стоял перед иконой Матери Божией. Он сказал маме:
— Стань на колени и повторяй за мной: “Матерь Божия, я посвящаю Тебе это дитя мое”.
Мама рассказывала мне, что, как только она произнесла эти слова, я сразу стал искать губами ее грудь.
Еще отец Конон, с которым познакомился и я, бывая в Козанче у отца Паисия[14], сказал тогда такие слова:
— Этот ребенок будет жить очень долго.
И вот теперь я старик, мне уже больше восьмидесяти лет, и никого, никого из моей семьи не осталось в живых. Так угодно было милости Божией, чтобы хорошее ушло, а плохое осталось».
Будучи избран Богом для пользы многих, отец Клеопа уже с малых лет был наделен от Бога даром слова и завидной памятью. Даже теперь, в возрасте 86 лет, эти дары не оставили его, и приходится только изумляться, с какой легкостью он запоминает имена людей, названия местностей и разные сведения, не имеющие прямого отношения к вере.
Окончив начальную школу в родном селе, вдохновляемый примером и брата своего Георгия, пребывавшего в монастыре Сихастрия, и сестры своей Екатерины, Константин вместе с самым старшим братом, Василием, решил уйти в монастырь Сихастрия. Предоставим отцу Клеопе рассказать, как это происходило.
«Брат мой, отец Герасим
