Страшно, поистине страшно сребролюбие, ибо оно омрачает ум и сердце — делает человека свирепее зверя, не позволяет думать ни о совести, ни о дружбе, ни об общении, ни о спасении своей души. Этот жестокий тиран и тысячеглавый змий (Лествица, 16, § 1) делает своими пленниками многих нерадивых.
Обращаясь с состраданием и укором к сребролюбцу, преподобный Иоанн Лествичник говорит: «Не говори, что собираешь для нищих, — двумя лептами куплено было Царство» (§ 5).
Указывая степени возрастания порока сребролюбия, преподобный пишет: «Начало сребролюбия — намерение подавать милостыню, середина — сожаление о поданном и конец — ненависть к бедным. Сребролюбец пока не начнет собирать, бывает милостив, а явились деньги — и руки сжал» (§ 8).
«Видел я, что скудные деньгами обогащались, живя с нищими по духу, и забывали первую свою нищету» (§ 9).
Не тот богат, кто много имеет, но тот, кто никакой вещи не требует назад. И не тот богат, кто много имеет, но тот, кто много дает. Хочешь ли обогатиться? Имей другом себе Бога, и будешь богатейшим из всех.
Сребролюбие, как уже говорилось выше, имеет губительные последствия. В частности, оно лишает человека чистой и действенной молитвы. «Кто связан сребролюбием, тот никогда не помолится чистым сердцем, а кто победил эту страсть, тот положил конец многим попечениям» (§ 7).
Преподобный Лествичник против страсти сребролюбия выставляет: а) беспрекословное послушание (17, § 5), б) непоколебимую веру (Лествица 17, § 12).
Беспрекословное послушание обязывает человека следовать наставлениям опытного старца, который дает соответствующие средства «лечения» от страсти сребролюбия.
Вера понудит сребролюбца надеяться не на бездушный металл, а на Бога Живого, Который печется даже и о самой малой птице и тем более не оставит Своим всесильным Промыслом верующего в Него и надеющегося на Него (см.: Мф. 10, 28-31).
Порок сребролюбия связан самыми тесными узами с любостяжанием. Поэтому ставший на шестнадцатую степень и победивший сребролюбие непременно должен столкнуться и с любостяжанием, которое на последующей, семнадцатой, степени лествицы не преминет встретить воина Христова.
Степень 17. О любостяжании
Любостяжание отличается от сребролюбия тем, что оно охватывает своим господством гораздо более обширную область. Если сребролюбец пристращается только к деньгам, то любостяжатель — ко всему, что составляет какую-либо материальную ценность. Его страстно охватывает попечение о разного рода имуществе. Он ненасытно желает приобрести его как можно больше, лучшего качества и по дешевой цене. Любостяжатель непрестанно живет этой мыслью, с нею ложится в постель и во сне видит всякие суетные стяжания. Встает с одра — снова хлопочет, суетится, стремится чем-нибудь обогатиться и запастись на многие годы.
