Такая трудная борьба с этой страстью объясняется тем, что дух блуда имеет глубокие основы в самом человеческом естестве, и подвижнику поэтому приходится бороться со своею собственною природою. Дух блудный постоянно находится в нашем естестве, как некое смертоносное жало, и постоянно мучит человека. Помыслы и соблазны к этому греху ожидают подвижника буквально на каждом шагу. Встреча с лицами, вид иных предметов, звуки голоса, неосторожное прикосновение — все это способно влиять на душу человека и омрачать его ум и сердце множеством нечистых помыслов. Потому-то совершенно невозможно побороть этого врага без содействующей тому благодати Божией (15, § 25). «Победить самую природу, — говорит Лествичник, — есть дело невозможное» (Лествица 15, § 9). «И возможно ли было бы спастись? Поелику все сотворенное ненасытно вожделевает сродного себе — кровь крови, червь червя, брение брения, — то и плоть вожделевает плоти... хотя мы и пытаемся разными ухищрениями обмануть сию обманщицу» (Лествица 15, § 27).
Находящиеся во власти блудной страсти бывают сострадательны, лукавы и скоры на слезы (15, § 46), но все это — действие бесовское, дабы обманом чувств глубже утопить несчастных. Поэтому требуется большое внимание к себе и борьба. Но где нет борьбы, нет и награды. И кто при искушении не ослабевает духом, тот Ангелами восхваляется, как мужественный воин.
Преподобный в борьбе с блудной похотью предлагает подвижнику следующие средства:
1. Сердечное сокрушение (15, § 84), которое как роса охлаждает возбужденную плоть человека и привлекает на него благодать Божию;
2. Пост, сопутствуемый смирением (15, § 14, 15, 40). Первым подвижник обуздывает греховную страсть, ослабляет, делает ее покорной интересам духа. Смирением же он как бы сковывает этого сильного супостата и останавливает его пагубную деятельность;
3. Труд с послушанием (15, § 57, 37, 40). Усмирение тела физическим трудом обеспечивает подвижнику господство духа над плотью и ее влечениями. Ослабляя плоть трудом, он усиливает дух. Послушание же лишает его греховного самочиния, порабощая воле другого. В совокупности с трудом оно усмиряет греховную плоть и изгоняет нечистые пожелания;
4. Молитва Иисусова и памятование о смерти (15, § 53, 83, 79-81). Молитва, обращенная к Богу, вообще имеет благодатную силу, Иисусова же молитва, при возможно частом и внимательном повторении, имеет особенно сильное действие. Она очищает и просвещает ум, прогоняет демонов и является для подвижника сильнейшим оружием в борьбе со страстями и духами злобы. Смертная же память отрезвляет человека, напоминает ему о частном и всеобщем Суде и тем самым притупляет жало плотской похоти.
