Должно быть, Гека успел поведать народу об очередном приступе меланхолии у приятеля - никто не полез с расспросами почему да зачем. Даже Рут. Наверное, ей не особо хотелось вновь сойтись с ним в поединке - следуя джентльменскому этикету, Эрику пришлось бы уступить, но велика ли цена такой победы?
А кое-кто даже обрадовался, хотя и старался не показывать виду. В чём очень скоро пришлось убедиться.
Ближе к вечеру нарисовался Майкл с приглашением на сходку 'стаи товарищей'. Не иначе как насчёт предстоящего турнира, с досадой подумал Эрик, отправляясь на плато Ворона. И точно - едва собрались (все кроме Малко, разумеется) мистер О'Хенли без лишних церемоний сразу перешёл к сути дела.
-Есть мнение: на сей раз победителем на турнире должен стать человек, достойный этого звания во всех отношениях. Знающий теоретические основы магии и эффективно её применяющий. То есть я. Надеюсь, вы всеми силами поспособствуете, так сказать, взобраться на пьедестал. Ну а за мной не заржавеет. Отблагодарю соответственно. Возражения есть?
-Так тебе ж вроде год назад запретили участвовать в соревнованиях, - выразил удивление Тим.
-Не боись, всё на мази, - ухмыльнулся Дэнил. - Ведь если рассуждать трезво, Исикэ, гнида узкоглазая, специально подстроила, чтоб нервы взыграли. Ну ничего, теперь справедливость восстановим. Раз разрешили палить по противнику, чего стесняться? По нынешним правилам я вообще получаюсь невиновен! Любой здравомыслящий колдун на моём месте действовал бы точно так же. Или считаете иначе?
-Совершенно справедливо, шеф! - верноподданнически подтвердил Майкл, счастливо улыбаясь.
-Ну, допустим здесь проблем не возникнет. Но есть ведь и другие игроки, или собираешься договариваться со всем курсом?
-Было б с кем базары вести. Сделаю их как котят. Главное чтоб свои не подкачали.
-Раз босс, тебе и карты в руки, - фыркнула Сандра. - Главное чтоб мой кошелёк приятно удивлял толщиной и весом.
-Без проблем. Будет, я своё слово всегда держу! Однако почему молчат остальные? Что, например, скажет Эрик?
-Скорей всего, вообще участвовать не буду.
-Чего вдруг?
-Желания нет никакого. Слишком уж вымотало в прошлый раз.
-Ага. Понятно теперь, почему проигнорировал комендантское предложение. Ну, тем проще. Тим, насколько я понял, тоже возражений не имеет. Значит, на том и порешим.
-Меня почему вдруг забыл спросить? - угрюмо поинтересовался вдруг Узар.
Успев привыкнуть к мысли, что 'магрибинец' подобно Майклу собственное мнение имеет редко, народ замер в недоумённом ожидании. Даже 'шеф' в первую секунду растерялся.
