Руби устроилась на кровати, поджав под себя ноги, и сняла с наших тарелок серебряные крышки. За официантом закрылась дверь, и я сел рядом с ней за стол.
– Проголодалась?
– Просто умираю с голоду, – наливая кетчуп в тарелку, пробормотала она. Наклонившись, она поцеловала меня в щеку. Она была несгибаемо здравомыслящей. – Спасибо за ужин, красавчик.
Мы приступили к еде, и стало ясно, что на этот момент наш разговор окончен.
***
С довольным стоном Руби упала на матрас.
– Что бы ни случилось сегодняшним вечером, просто знай, что ты конкурируешь с тем лучшим из всех чизбургеров.
– Боюсь, у Burger Joint [сеть закусочных – прим. переводчика] все же больше опыта с чизбургерами, чем у меня.
– Тогда похвастайтесь своими безумными навыками соблазнения, мистер Стелла, – поддразнила она.
Ужин был хорош, но я практически не обращал на него внимание, действуя на автопилоте. Я не сомневался, что не хочу двигаться слишком быстро, и, учитывая ее сегодняшние откровения, мне хотелось быть особенно осторожным и с ее эмоциями тоже.
Я отодвинул от кровати столик и вернулся к ней, устраиваясь так, чтобы лежать немного сбоку от нее.
– Хорошее начало, – прошептала она, приподнимая руки, чтобы начать расстегивать мою рубашку. Снова.
Мои пальцы играли с верхней пуговицей ее шелковой блузки.
– Ты передумал? – спросила она, возможно, потому, что я медлил.
Обдумывая, я покачал головой. Ее зеленые глаза изучали мое лицо, терпеливо, но настойчиво.
– Полагаю, я просто хочу прояснить, что мы сегодня делаем, – наконец признался я. – Кажется, я не принял во внимание, о чем ты говорила.
Она перестала хмуриться и откинула голову на подушку, чтобы лучше меня видеть.
– Ты про Пола.
– И твою последующую реакцию сломя голову сбежать в сексуальные отношения.
На ее лице промелькнула вспышка боли, но она быстро ее скрыла.
– У меня уже давно не было ничего такого.
Я улыбнулся. Ей двадцать три. Давно – понятие относительное.
– Я не пытаюсь осуждать тебя, Руби. Просто, возможно, это хорошее напоминание мне, чтобы двигаться, не спеша.
– Без секса, ты имеешь в виду.
Глядя ей в глаза, я кивнул.
– Я старомоден, мне это и самому понятно, но я хочу заниматься этим, только когда влюблен.
Я заметил на ее лице неизвестные мне эмоции, и она выглядела так, словно что-то хотела сказать, но вместо этого просто кивнула.
Мне хотелось бы уточнить только что сказанное, зная, как она может это интерпретировать – что мы не были в таких отношениях и не двигались в том направлении – но откуда мне знать, где мы сейчас? Мне пришло в голову, что с ней все казалось таким невероятно естественным. Я хотел наслаждаться ею, что бы это ни было, и не ожидать слишком многого. Я был чертовски искренен в этом, и, наверное, это мой недостаток. Может быть, эти отношения просто означали нечто прекрасное и легкое, но при этом в первую очередь сексуальное.
