Наконец он встала, небрежно бросив стонущее и хрипящее тело обратно на кровать. Встала и принялась за ноги, уперев их пятками себе в грудь. Работала теперь двумя руками, едва замечая в тяжёлых сумерках мельтешение своих движений. Особое внимание она уделила тому месту, где за одеждой покоились чресла. Там она не просто опутывала ноги, а просовывала клубок между ног, не сберегая сил, затягивая каждый виток. Бёдра, колени и голени она просто опутала нитью.
Когда было закончено, она устало опустилась подле кровати, с трудом переводя дыхание. Прежде ей всё это удавалось гораздо проще. Не смотря на все усилия и затраты, старость уже не просто преследовала её, а въедалась в каждый член её тела, вытесняя по капле каждый день всё больше и больше жизненной энергии. Глядя на спелёнатую красной нитью куклу, что лежала и хрипела на кровати, она нечаянно подумала о смерти. О своей смерти. Но быстро перекрестилась и показала беспамятной, обезволенной и связанной жертве шиш, скрученный из узла тонких, почти хрупких пальцев.
Затем встала, опираясь на край кровати, нащупала конец нити у ног мужчины и пошла вон из спальни, тяня за собой нить, которая соскальзывая витками с неподвижного тела, тянулась за ней через весь коридор на кухню. Там она свернула из тянущейся нити небольшой узелок и кинула его в миску с водой. Нить дёрнулась, скрутилась, погружаясь в воду, набираясь влаги и, вдруг, слегка почернела, словно попала в кислоту.
Тяжело опустившись на стул, Арданова закрыла глаза и застыла, давая себе немного времени, чтобы успокоиться - последний этап требовал невероятной концентрации внимания и чувств. На её тонкой шее, за обвисшей старческой кожей тяжело бился пульс, но он помалу успокоился, стал ровным, едва заметным. И женщина начала читать - тихо, шёпотом, едва шевеля губами. Читала по памяти то, что выучила почти пятьдесят лет назад. Читала ровно и без запинки, понимая, что малейшая оговорка или заминка может обернуться для неё мгновенной и быстрой бедой. Она не знала, что могло произойти в случае допущенной ошибки, но никогда не давала воли своему естественному женскому любопытству, веря, что давнее предупреждение сделано не просто так. В доказательству этому клубок в миске с водой запрыгал, закрутился, наматывая на себя нить. Порой его рывки были такими сильными, что дёргался и дрожал стол, качались свечи, но неведомая сила удерживала всё это на своих местах. Вода в миске закипела, плюясь паром на свечи, на женщину за столом, которая каменным истуканом продолжала сидеть, не смея открыть глаз, чтобы увидеть происходящего. Она только слышала, как в коридоре натянутой струной пела нить, как шуршала шерсть по дверным коробкам, срывая краску, шпон, как взвизгивала, впиваясь в дерево, шуршала по обоям. Арданова продолжала читать, на слух удостоверяясь, что всё идёт, как надо. Для неё было важным слышать то, как пела нить, самостоятельно сматываясь в ровный клубок в бурлящей воде. На звуки, что доносились из спальни, она не обращала никакого внимания.
