— И как долго это будет продолжаться?
— Я думаю, недели хватит.
— А вам известно, — заметил Уотфорд, — что для этого нужны люди и деньги?
— Если у вас есть средства поддерживать правительство Тито и посылать пшеницу России, то, думаю, можно отыскать пару тысяч для защиты собственной политики.
Они замолчали, потом Уотфорд спросил:
— Что мы получим за это?
— Мою помощь, — я выжидающе посмотрел на них. — Вы согласны?
— Хорошо. Значит неделю, — сказал плотный мужчина.
В отель я вернулся пешком, затесавшись в гущу толпы и раздумывая над положением дел.
События развивались неплохо, кое-что уже начало проясняться, но самое спелое яблоко еще не пряталось в листве.
Это был очень ловкий прием со стороны противника использовать наемников, не подставляя таким образом под удар своего человека. Рондина избегала возможного опознания своей личности, а предпочитала все еще дергать за ниточки марионеток;
Сначала была первая попытка покушения на меня, после нашей неожиданной встречи. Именно тогда она и могла наверняка убить меня, если бы поставила это дело как следует. В тот момент я работал без прикрытия и просто убивал время перед очередным заданием. Позже, перед тем как нанести второй удар, она установила наблюдение за моим отелем. «Хвост» мне удалось стряхнуть только благодаря тому, что я проникся планами Рондины. В обычном случае, после первого же покушения я наверняка сменил бы отель, но мне необходимо было заставить Рондину сбросить маску и раскрыться.
Второе покушение провалилось благодаря моей предусмотрительности — я заранее снял комнату на таком этаже, где можно было свободно перебраться из одного номера в другой, который был снят тоже на мое имя. Эта старая привычка уже не раз выручала меня из беды.
В конце концов, не зря же моя Фамилия вот уже три года стоит у противника в списке "Б", Сейчас они перенесли меня в список "А" — в список приговоренных к немедленному уничтожению.
Наверняка по просьбе Рондины для выполнения приговора был выделен Видор Чарис, Хорошо, что мы скоро встретимся — у нее на совести был один мой друг, у него — тоже.
Когда я вернулся в отель, у портье на мое имя лежало сообщение от Чарни Корбинета. Он предлагал мне встретиться с ним в два часа возле университетской библиотеки.
Я взял такси и направился к библиотеке. Около входа к машине подошел Корбинет. Я сказал:
— Привет, полковник! Новости есть?
— Сейчас узнаете. Мы едем в британское посольство. Я назвал шоферу адрес, и мы поехали дальше. Я поглядел на полковника вопросительно, но он промолчал и только указал на спину шофера. Все было ясно без слов.
