Так была разгадана тайна исчезнувшего полотенца, улетевшей рубахи и убежавших джинс.
Джинсы я вернул, но зато лишился тайны. Признаться, я даже пожалел об этом. Джинсы можно купить в магазине, а вот тайну не купишь ни за какие деньги. Так что если когда-нибудь у вас появится тайна, не торопитесь с нею расстаться — неизвестно, что вы получите взамен.
11
Вот история оленёнка Соски.
Шел Зелёная Борода лесом и нашел оленёнка. Принес домой, стал выхаживать, а олененок не ест, не пьёт — соска нужна. Настроил Зелёная Борода свое лесное радио и передал в открытый эфир сигнал бедствия. Так, мол, и так, гибнет, лесное животное — оленёнок трех дней от роду. Срочно пришлите соску.
Не успел сказать, а уж в лес Исчезнувшего Тигра помчался мотоциклист с соской в шлеме. Доехал до песков и застрял.
Не дождался Зелёная Борода соски и снова передал сигнал бедствия:
— Гибнет лесное животное — олененок четырёх дней от роду. Что соску не шлете?
И тогда в лес Исчезнувшего Тигра покатил вездеход с соской. Прошел вездеход пески, да в болоте увяз.
Опять Зелёная Борода шлет сигнал бедствия:
— Ни за что погибает лесное животное — оленёнок пяти дней от роду. Срочно соску везите, совести у вас нет!
Послали вертолет с соской. Пролетел вертолет над песками, прострекотал над болотами, да в туманах заблудился.
Ждал Зелёная Борода, ждал — не везут соску. Уронил голову на грудь и впервые за двести лет заплакал.
— Что ж это творится! — сказал он. — Гибнет лесное животное — оленёнок всего-то шести дней от роду, а они соску не могут доставить!
А радио было включённым, и эти отчаянные слова Зелёной Бороды услышали в эфире военные летчики.
В ту же секунду с аэродрома поднялся в небо самый быстрый самолет. Он пролетел над песками, болотами, пробился через облака и туманы и сбросил соску на парашюте с такой точностью, что Зелёную Бороду накрыло куполом, и он еле из него вылез.
Олененок стал на ноги, но и не подумал ускакать в лес. Через неделю соска была ему уже не нужна, и он ее съел. Потом он съел занавеску. После занавески — домашние тапочки. После домашних тапочек — мыло. После мыла — зубную пасту. После зубной пасты — настенный календарь, и, наконец, — парашют, на котором сбросили соску.
Приехал однажды Кандидат лесных наук.
— Ты, — говорит Зелёной Бороде, — всю жизнь среди зверей живешь. Ну-ка, скажи, чем лесное животное олень питается? Мне для диссертации нужно.
— Чем питается, — отвечает Зелёная Борода. — Сосками да занавесками, тапочками да мылом, зубной пастой да календарями, да еще парашютами.
