— Как тут не позавидовать ей! — то ли в шутку, то ли всерьез сказала Зу-зу. — Меня еще никто так не утаскивал — как крысу, за хвост.
— Ты сама кого хочешь утащишь,— ответил тартанашка. — Подожди, вот наденешь волшебную тюбетейку, да станешь красавицей королевой — все принцы из-за тебя передерутся.
— Пусть дерутся, — милостиво разрешила Зу-зу.
— Единственное, чего я не мог предусмотреть, так это появления воробья, — продолжал Пузур-Самукан.— Он мне все карты путает.
— Не говори о нём! — закричала Зу-зу. — У меня аллергия от него, как услышу — вся пятнами покрываюсь и чешусь, как бешеная.
— А думаешь я нет?
— Так давно бы уже отравил его. Для чего яд копишь?
— Его отравишь! Он же одними семечками питается, да и те принимает только из рук принцессы. А пить летает на речку.
— Ну, а представь себе, если он будет рядом вертеться, как я твой аркан вплету?
Тартанашка сорвался с места и стал кругами носиться по комнате —I нервничал. Потом резко остановился:
— Побегу вперед и попробую отправить его куда-нибудь с важным государственным поручением. Ну, а если не удастся — сама что-нибудь придумай. Скажи: волшебные прически не терпят посторонних глаз, мне ли тебя учить... Ты тоже не задерживайся. Стража предупреждена. Действуй, как всегда, уверенно и нагло.
— Уж чего-чего, а наглости мне не занимать!
Как только он ушел, она выхватила из-за пазухи волшебную тюбетейку, чтобы еще разок примерить ее, но тут шелковая занавеска на окне вздулась, как от сквозняка, а когда она откачнулась на место, Зу-зу увидала посреди комнаты худенькую девочку, которая словно облачко, вплыла в окно.
— Не узнаешь? — улыбнулась гостья.
— Туча! — всплеснула руками Зу-зу. — Какая метаморфоза!
— Не Туча, а Облачко. Как видишь, опять летаю. Пришла за платьем принцессы — ты ведь обещала. Или забыла?
— Подружка! Для тебя! Последний бриллиант отдам! — засуетилась Зу-зу, которая побаивалась Тучи. Она ведь побудет Облачком всего лишь несколько дней, а потом опять станет грозою неба.
Она распахнула шкаф и принялась вышвыривать свой гардероб, устроив целый вихрь из платьев, юбок, шалей, платков, поясков и еще бог знает чего. Наконец, в этом вихре мелькнуло и розовое платьице принцессы. Она ловко ухватила его за подол и, встряхнув, подала Облачку.
Платье оказалось ему как раз впору.
— Вот только были бы у тебя ножки подлиннее,— сказала Зу-зу, расправляя складочки и воланы.
— Так ведь я могу принять любую форму.
И Облачко вытянулось на ножках.
