Я был так огорошен, так не подготовлен к такому сюрпризу, поэтому так невразумительно отмахнулся, промямлив: «Да у меня есть уже».
Меня отпустили, и я пошёл дальше. По пути стал размышлять: а ведь придётся сидеть мне со своими сотрудниками, причём одному. Меня тут же упрекнут во лжи. А ложь, какая бы она ни была, мне всегда была неприятна. Соврёшь в малом – не поверят в большом. По пути к Дворцу спорта по обеим сторонам дорожки стояли шеренги, и все на что-то надеялись. Кто-то на всякий случай спрашивал лишний билетик. Я шёл, стыдливо потупив голову, когда чуть ли не наткнулся на девушку. Пробормотал: «Прошу простить!» И уже было прошёл, но вдруг вернулся. Ведь мне действительно кто-то нужен, раз уж я проговорился.
– Вы на фестиваль? – спросил я девушку.
– Да, но у меня нет билета.
– А Вы не хотите составить мне компанию?
– А что – у Вас есть лишний билетик?
– Со мной Вам никакой билет не нужен, – у меня так важно это получилось.
И действительно, по предъявлении моего пропуска нас без разговора пропустили. Девушка уважительно посмотрела на меня, в то же время отстраняясь, как от чужого человека. И хотя это было на самом деле так, многим это могло показаться подозрительным. Да, было так – некоторые сотрудники этим промышляли. Проводят за деньги кого-нибудь – смотришь, портвейн обеспечен. Я, наклоняясь к девушке, тихо её проинструктировал:
– Нам разрешается проводить только своих близких – постарайтесь сыграть роль уж если не невесты, то близкой подруги невесты, особенно когда на нас во все глаза будут смотреть мои коллеги, привыкшие видеть меня одного.
Девушка очень быстро в голове перемолола мою просьбу и, как было видно, с радостью согласилась.
Фильм был фестивальный, Турецкий, душещипательный. А стало быть, всё внимание было приковано к экрану. Тем не менее дистанция между нашими плечами часто пропадала, а иногда рука девушки перебиралась на спинку моего кресла. Я понимал, что это была реакция на любопытствующие взгляды моих сотрудников. На другой день я посмотрел утренний сеанс и на вечерний не пошёл. Мне потом сообщили: «А тебя твоя ждала вчера, – и добавили завистливо: – красивая».
Такой плотности развлечений, как в Лужниках, я даже и представить не мог.
Как-то раз мы с Лариным собирались куда-то ехать. И когда Ларин зашёл в кабинет генерального директора стадиона Никитина, я остался ожидать его в приёмной. Секретарша в это время кого-то безуспешно уговаривала по телефону. Она положила трубку и задумалась.
