Я не стал скрывать и согласился.
– В таком случае, – просветительно поучил меня хозяин моей квартиры, – нужно было прежде всего и заниматься этой квартирой: как минимум сразу врезать свой замок и не вылезать из жилуправления, пока не получишь ордер. Работа не Алитет – в горы не уйдёт.
Досадно и обидно было всё это слышать. Но это был социалистический реализм – самый гуманный и справедливый. Эпоха подлецов, несунов и стукачей. В это же время там, где была моя комната, происходили вот какие события.
К соседке-ветеранке в её комнату приехали, как полагается, на постоянное место жительства, её дочь с мужем и пятилетняя внучка. Приехали они из Польши, где зятёк хозяйки в чине майора служил политруком в танковых войсках Варшавского договора. Теперь же его перевели служить в Москву. В квартире стало ещё веселее. Несмотря на такое пополнение в семье, поведение хозяйки комнаты нисколько не окультурилось, а скорее наоборот, стало более развязанным, а нецензурная брань – ещё изысканнее.
Среднюю комнату в это время заселяли заведующая овощным ларьком с мужем, который работал в Кремлёвской ремонтной бригаде рабочим «на все руки от скуки», как он аттестовал себя, когда его жены не было поблизости, ибо он её боялся и при ней не имел права голоса – молчал, «как рыба об лёд». В то же время ему, как кремлёвскому работнику, вот-вот должны были дать квартиру, а вскоре и в самом деле дали. Ещё когда они грузили свои вещи в машину, я подсказал остававшимся соседям, чтобы они бежали в исполком и даже не просили, а требовали освобождавшуюся жилплощадь.
– Ведь когда вы будете обладателями двух комнат, – интриговал я, – мы сможем сделать очень выгодный размен, в результате которого вы будете иметь отдельную квартиру; разумеется, и я тоже.
Первая часть моего совета разрешилась очень быстро. Им дали вторую комнату безоговорочно. Но вот со второй частью моего плана пришлось очень долго повозиться – уж очень много застарелых проблем пришлось решать. А решать их пришлось всё-таки мне, поскольку эта семейка на подобные деяния была совершенно не состоятельна. Для решения вопроса по размену нужны были средства. Однако жадность этого семейства была абсолютной. К тому же, получив дополнительную жилплощадь, они как-то успокоились.
Было видно, что это предел их мечтаний и что это их вполне устраивало. Меня же такое положение дел не устраивало ни с какого боку. А так как у меня появилась реальная возможность заиметь отдельную квартиру, причём не какую-то там служебную, а свою собственную, я понял, что основная нагрузка ложиться исключительно на меня. Вся инициатива по размену должна исходить только от меня, и средства, которые будут затрачены на это, будут только моими. После нескольких бессонных ночей плодом моих размышлений стал план, на реализацию которого потребовались годы. Первым пунктом этого моего плана было пробудить интерес соседей к размену, а для этого нужно было возмутить их спокойствие.
