То же самое повторилось и на следующей службе. Новый батюшка взглянул на то место, куда указывал призрак. Присмотревшись, он заметил лежавший на полу, около стены, небольшой ветхий мешок. Он поднял его, развязал и нашел там множество записок о здравии и об упокоении, какие обычно подают священнику для поминовения на проскомидии.
Тут иерей понял, что эти записки остались непрочитанными умершим настоятелем храма, который явился к нему из загробного мира. Тогда он помянул на проскомидии имена всех, кто был в тех записках. И тут же увидел, как помог умершему священнику. Едва он закончил чтение этих записок, как тяжелые железные цепи, которыми был скован загробный узник, с лязгом рухнули на землю.
А бывший настоятель подошел к батюшке, не говоря ни слова, упал перед ним на колени и поклонился. После этого он снова стал невидим.
Как-то меня пригласили на освящение квартиры одного чиновника. Быстро одевшись, я вышел на улицу, где меня поджидал слуга этого господина, крепкий солдат. Пока мы шли, я спросил его, давно ли он на службе?
— Я уже, батюшка, второй год в отставке.
— А сколько лет ты служил?
— Двадцать пять.
Я удивился. Он был так моложав, что ему нельзя было дать больше тридцати лет.
— Наверное, служба-то была легкой, без особых трудов?
— Не знаю, что сказать на это, батюшка. Может ли у солдата быть легкая служба? На труд солдат и присягает! Вот я, например, прослужил двадцать пять лет — и все на Кавказе. Сколько за это время мне пришлось вытерпеть! Да, сколько я прошагал, вернее, поползал, по горам Кавказа! И в Дагестане был, и в Чечне, да мало ли! К первым кавказским удальцам, может быть, и не принадлежал, но и не отставал от них.
— Как же ты смог так хорошо сохранить свое здоровье? — спросил я.
— Это, батюшка, из-за особенной ко мне милости Божией. Поэтому, думаю, и на военную службу попал.
— Да разве ты смотришь на военную службу, как на особенную милость Божию к человеку? — удивленно спросил я.
— Конечно, батюшка!
— Почему?
— А потому, что из-за военной службы я и свет Божий вижу, и счастлив в семейной жизни.
— Как же это? — спросил я.
— Я родился в селе, — начал он. — Мой отец был крестьянином, из трех его сыновей я самый старший. На шестнадцатом году моей жизни Господу было угодно испытать меня: я стал терять зрение. Так как я был помощником отца, моя болезнь сильно его печалила. Несмотря на свою бедность, он отдавал на мое лечение последнюю трудовую копейку, но ни домашние средства, ни лекарства не помогали.
