— Здравствуй, Николай! Почему ты здесь?
— Я пришел повидаться с вами, — сказал я.
— Хорошо, побудь здесь и погуляй с сестрой и братом, а если хочешь, оставайся с нами!
— Да, останься с нами! — сказали мне сестра и брат. — Видишь, как здесь хорошо!
— Хорошо, я останусь с вами, у вас прекрасно!
В это время сестра Маша взяла меня за руку и сказала:
— Вот хорошо! И Николай с нами остается!
И она повела меня по изумрудному лугу, мимо чудных деревьев, каких я никогда не видел. С нами пошел и Саша. Там я вдруг вспомнил о вас и сказал:
— Ах, я ведь не простился с отцом и матерью! Подождите, я пойду к ним и попрошу у них благословения жить здесь с вами. А потом вернусь!
— Иди, простись, — сказали они, — только скорее возвращайся к нам, мы ждем тебя!
Вот я и пришел к вам, мои дорогие, попрощаться и попросить вашего родительского благословения жить вместе с сестрой и братом. Отпустите меня, батюшка и маменька, и благословите!
Все внимательно слушали его, а когда он закончил, отец подумал, что мальчик бредит, и спросил:
— Николай, ты узнал меня?
Он посмотрел на отца, улыбнулся и сказал:
— Неужели я вас, батюшка, не узнаю?
Отец указал на мать и спросил:
— А это кто?
— Это моя маменька.
После этого он назвал по именам остальных родных.
— Да неужели вы, батюшка, не верите мне? — спросил Коля. — Ведь я в полном уме и сознании! Если вы сомневаетесь, то вот вам знак того, что я говорю правду: через день к вам придет Ксения, дочь вашей горничной, которую вы не видели несколько лет. Она очень удивится, что у вас все дети умерли, она ничего не слышала об этом. Вот тогда вы поверите всему, что я говорил вам. А теперь прошу вас, мои дорогие, не держите меня здесь, отпустите скорее с вашим благословением!
Отец уговаривал его остаться, но Коля сказал:
— Батюшка! Там так светло, спокойно, и радостно! Умоляю вас, отпустите! Ведь и вам придется жить не сто лет. И вы тоже пойдете туда. Если же меня отпустите, я буду за вас и маменьку молить Бога, чтобы и вас Он принял туда, где светло и радостно!
Убежденный и утешенный так, отец не мог спорить с сыном и благословил его. Мальчик обрадовался, расцеловал родителей и, снова ложась в постель, сказал:
— Простите! Мне пора, меня ждут! Господь с вами, до свидания!
Он перекрестился, закрыл глаза и, сложив на груди крестообразно руки, навсегда отошел из этого мира в Царство Небесное.
