– Мы перегородку построили, – виновато пояснила бабушка. – Ребенок ведь уже взрослый.
– Понимаю, – согласился мужчина, прихлопнув ладонью по дереву так, что осыпалось несколько кусочков сухой краски. – Да, старье. Ничего, город перестраивают, скоро все будут жить в новых квартирах. С горячей водой и эмалированными ванными. Хочешь купаться в эмалированной ванне? – спросил он меня.
– Хочу.
– Сколько у вас здесь метров? Небось, восемнадцать? – мужчина, прищурившись, оглядел комнату. Расстегнул портфель, достал сложенный металлический «метр».
– Шестнадцать, – уточнила бабушка.
– Вас ведь четыре человека? Ну, хозяюшка, можете не переживать. Нынче на человека шесть квадратных метров полагается, – он сложил «метр», так ничего и не измерив. Раскрыл журнал и размашисто что-то написал.
– Вы садитесь, – предложила бабушка, пододвигая стул.
– Ничего, я уже закончил.
Мужчина улыбнулся и вдруг... Брови его взлетели.
– Что это за дверь? – подойдя, он дернул дверную ручку.
– Кладовка, – ответила бабушка дрогнувшим голосом.
– Почему же она не открывается? Что за чертовщина? – мужчина стал дергать сильнее. – Зачем же вы ее заколотили?
– Крысы, понимаете, ребенок боится, – залепетала бабушка.
– Э-э, ребята, вы что-то темните.
– Клянусь своим здоровьем, это – кладовка. Полтора на полтора, мой муж, когда мы строили эту времянку...
– Не знаю, хозяюшка, не знаю, – сухо ответил мужчина и направился к выходу.
– Поверьте, кладовка, – молилась бабушка, семеня за ним следом. У самой двери резко остановилась, повернулась и строгим жестом велела мне оставаться в комнате. Через миг скрылась за дверью.
Я подошел к кладовке. Подергал ручку: молодец папа – заколотил намертво. Потом подкрался и выглянул в кухню. Там – одна бабушка, держала еще раскрытый кошелек и что-то бормотала под нос.
– Ба, а где дяденька?
– Ушел, – защелкнула кошелек.
По переулку удалялся мужчина. Он шел, приосанившись, с достоинством, этот добрый дяденька с портфелем, пообещавший горячую воду и эмалированную ванну.
– Как думаешь, дадут нам новую квартиру? – сев на стул, бабушка понурила голову.
– Да, ба.
– Родителям пока ничего не говори об этом, ладно?
5
У забора на корточках сидит Аллочка.
– Ты что делаешь?
– Секрет, – она оторвала ладошку от земли.
В ямке на стеклышке узорно лежали цветные бусинки.
– У меня тоже есть свой секрет. Могилка с убитым воробушком. Хочешь, покажу? Только поклянись, что никому не выдашь.
