Но это не все. Традиции Юга требовали мести за унижение. Запас времени, правда, был невелик: дня четыре, самое большее. Именно столько требовалось для продажи дома. И за эти же дни надо пустить в ход связи. Не среди магов, упаси Пресветлые! Тут надо задействовать совсем другие каналы. Капитан портовой стражи – должность не из малых. Именно благодаря ей имелся выход на гильдию наемных убийц.
Голубое небо. Почти штиль. «Ласточка» мчалась к Хатегату с плавностью хорошего междугородного автобуса без всякой «Гладкой воды», а я сортировал кристаллы и размышлял.
Скромно говоря, улов был великолепен. Разумеется, с учетом того, что на месторождении мы были считаные дни. Даже при моих скромных познаниях в практической магии не приходилось сомневаться: добытые сапфиры обеспечат магией воды нашу команду года на два. С их-то стойкостью! Ну, если, конечно, не случится приращения флота. Нет, больше, чем на два года: ведь ожидается груз танзанита. Добытая шпинель тоже радовала глаз. Бесцветная и розовая… это, считаем, универсалы, а вот красная… да, пока что она менее востребована. Разве что для сварки. Ну и на продажу. Впрочем, не только. Есть еще возможность, но ее надобно просчитать.
И я начал считать. Заняло это много больше времени, чем предполагалось. В увлечении я чуть было не пропустил момент, когда наше судно входило в Гранитные Ворота.
Другая сцена, которую я видеть никак не мог
Наработанные связи не подвели. Нужный человек ждал в неприметном домике на окраине порта Гадиор. Встреча произошла после захода солнца, а сидевший в комнате не озаботился освещением. В результате его лицо разглядеть было почти невозможно.
– Доброй вам ночи.
– И вам.
Это был тот случай, когда цветистая южная любезность была совершенно ни к чему.
– У меня предполагается заказ. Но, разумеется, сначала я бы хотел знать ваши условия.
Учтивый наклон головы.
– Итак, речь пойдет о…
Собеседник слушал, не выказывая никаких эмоций и не прерывая.
– …и, конечно, хотелось бы знать стоимость этого заказа.
– С вашего позволения, сперва несколько вопросов. Вы лично встречались?
– Да.
– На каком наречии вы говорили?
– На южном.
– А вы сами на северном диалекте можете говорить?
– Да. Иначе я бы не стал капитаном.
– Не заметили вы в его речи каких-либо странностей?
– Да. У этого человека северный акцент. И еще какой-то, но его я распознать не мог. Забавное произношение.
– Спасибо. Теперь все ясно. Разумеется, я немедленно доведу ваши пожелания до сведения руководства…
