- Из-за нашего пикника ты пропустил сегодня деловую встречу. Она была очень важная? - спросила Шонна, только чтобы нарушить гнетущее молчание.
Тайлер усмехнулся и посмотрел на нее.
- Ужин с семьей Алисии. Предполагалось, что на нем будет объявлено о нашей помолвке. Но я не смог туда пойти, узнав, что ты сказала Лени.
- А что я такого сказала? - удивленно спросила Шонна, стараясь не показать, как сильно взволновала ее эта новость.
- Ты сказала, если родители не ходят с ребенком на праздники, значит, они его не любят.
- Я этого не говорила, - начала оправдываться Шонна. - Я сказала ей, что моя мать никогда не ходила со мной на школьные мероприятия. Что мы с ней никогда ничего не делали вместе. Мы говорили с Лени о том, как понять, любят тебя родители или нет. Не думала, что она воспримет так буквально мои слова, и прости, что нарушила твои планы.
Он пожал плечами.
- Никаких особенных планов не было. Обычный ужин.
- Значит, ваша с Алисией дружба перешла в нечто большее, чем ты предполагал.
Она не должна показывать, что эта новость расстроила ее. Остается только порадоваться за него.
- Поздравляю вас.
- Да... - Он помешал палкой угли в костре. -Мы вообще-то не помолвлены. Я еще не принял решение.
- Решение?
- Мы только еще обсуждаем с Алисией такую возможность. - Он помедлил и вдруг резко спросил:
- Ты когда-нибудь была влюблена, Шонна?
От внезапности подобного вопроса она растерялась и не знала, что ответить. Решила быть откровенной.
- Думаю, только единожды. Но меня ждало разочарование. Я любила, думала, мне отвечают взаимностью. Но потом выяснилось, что он меня не любил.
- Вот и я тоже. - Тайлер снова пошевелил угли. - С матерью Лени.
Шонна ждала, что он еще что-нибудь скажет, но он молчал. Тогда она осмелилась спросить:
- и?..
- Это все. Как и ты, я разочаровался в любви. Крепкие отношения на любви не построишь, их нужно строить на более надежном фундаменте.
Шонна поняла, что он имел в виду.
- Хочешь сказать, что ты не любишь Алисию?
- Скажем так: теперь я смотрю на брак более трезво. Женитьба на Алисии принесет, без сомнения, свои плоды. Пора подумать и о будущем Лени.
- Ты считаешь, что брак с Алисией будет в интересах Лени?
- Я как раз пытаюсь это понять.
Она не имеет права вмешиваться в дела Тайлера, но, судя по тому, что ей говорила Лени, брак Тайлера с Алисией не понравится девочке.
- Разве вам с Лени вдвоем не намного лучше?
- Может быть, и лучше, но я иногда просто теряюсь с ответами на ее вопросы. Когда она была совсем маленькой, я мог состроить смешную гримасу, и понимание с ней достигалось. Теперь же... -Тайлер замолчал. Подняв с земли сухую ветку, он бросил ее в костер, она тотчас же загорелась. - Лени рассказала, что отец оставил вас, когда ты была совсем маленькой... обратился он к Шонне.
