- Давайте поделаем восьмерки! - предложила она. - Посмотрим, как у вас это получается.
- Я хочу домой, - сказала Лени, когда они остались с Тайлером наедине.
- Разве ты не должна сначала что-то сделать с лошадью? - спросил Тайлер, имея смутные представления, что именно она должна сделать.
- Это ее лошадь, пусть она о ней и заботится, - с вызовом ответила девочка, кивая в сторону Шонны.
- Но ведь ты же на ней ездила.
- Я хочу ездить только на Маге.
- Лени, мне казалось, мы уже все обсудили. -Он посмотрел на нее в упор. - Он даже не подпускает тебя к себе. Как же ты собираешься на нем ездить?
- Ты ненавидишь меня, потому что я для тебя обуза. Вы все меня ненавидите.
- Лени. - Тайлер укоризненно покачал головой, но увидел слезы в ее глазах. Тогда он быстро опустился на колени перед ней и крепко обнял ее.
- Я не ненавижу тебя, и ты никакая не обуза. Я люблю тебя.
Она высвободилась из его объятий.
- Ты не любишь меня. Ты был вынужден взять меня к себе.
- Это не правда.
- Неужели? Алисия назвала меня препятствием.
- Она именно так сказала? Тайлер не знал, что точно сказала Алисия, но был уверен, что девочка не правильно поняла ее.
- Препятствие. Проблема. Что-то, что нарушает твои планы. Она сказала это как-то раз, когда пришла к нам. Ведь так и есть. У тебя не было детей, и вдруг появилась я.
- Правда состоит в том, что до аварии я жил один, а теперь мы живем вместе. И это не значит, что ты препятствие на моем пути. И забочусь я о тебе не только потому, что должен заботиться. Я так делаю по своему желанию, потому что ты мне небезразлична, потому что я люблю тебя.
Несколько секунд Лени молчала, и ему показалось, что наконец-то удалось достучаться до ее сердца. Но она снова ринулась в бой:
- Поэтому ты хочешь сплавить меня в частную школу?
- Кто тебе это сказал?
- Алисия. И ты все делаешь так, как хочет она. Он помолчал немного, машинально отряхивая пыль с брюк, потом сказал:
- Я не знал, что ты подслушивала наш разговор. Лени, мы обсуждали, где тебе было бы лучше учиться. Алисия считает, что в частной школе ты сможешь наверстать упущенное за прошлый год. Она сама училась в одной из таких школ.
- Да, конечно, рассказывай сказки! - Лени скривилась.
- К тому же там тебя научат хорошим манерам. Думаю, частная школа тебе не повредит.
- Ну вот, ты спишь и видишь, как бы отправить меня подальше.
Глядя на раздраженную и кривляющуюся Лени, Тайлер, отвлекшись от темы разговора, вспомнил, как Шонна советовала ему предоставить Лени возможность самой сделать выбор. Стоит попробовать и сейчас.
